「在下此次前來，有一事相詢。敢問漪竹姑娘，昨日命案發生之時，身在何處？」
「公子真是說笑了，命案發生之時，整個靖江縣的百姓都看到小女子身在寶船之上，靜待梳攏。」
「那命案發生之後呢？」
「發生了如此血腥可怖之事，小女子自是閉門不出，再不見人。」
沈忘輕聲笑了，眉眼彎彎，說不出的自在風流：「若誠如姑娘所說，那又何必因在下的一行詩句屈尊相見呢？」
隔扇之後寂寂無聲，漪竹放在膝上的素手緊緊絞著一方錦帕，胸中騰起滔天巨浪。
沈忘靜待片刻，見漪竹不肯再言，語氣愈發輕柔起來：「金風玉露一相逢，便勝卻人間無數。紅拂夜奔本也是佳話一段，可若是此情脫胎於累累白骨，只怕姑娘也終身難得安寢。命案發生之時，姑娘極言自己身在寶船之上，可你我皆知，在寶船之上的另有其人。」
沈忘轉頭看向在一旁瑟瑟發抖的芍藥，道：「你說是嗎，芍藥姑娘？」
「公子！此事事關重大，切不可妄言！」漪竹急道。
「妄言？漪竹姑娘，芍藥姑娘與你身形甚為相似，又皆是雪膚花貌，朝夕相處之間，自能學得幾分形神兼備。人在寶船之上，相隔十數步，又加之輕紗覆面，自是能將整個靖江縣的百姓矇騙過去。可唯有一點，芍藥姑娘是失之毫釐，差之千里。」
沈忘抬手，虛空向著芍藥的柔荑微微一點：「世人皆傳，漪竹姑娘的一手好琵琶，天下無雙。輕攏慢捻抹復挑，初為霓裳後六么，只怕芍藥姑娘的指甲可是彈不了。」
芍藥聞言渾身一顫，攥起雙拳，將為了做活剪短的指甲藏於手掌之內。而隔扇之後的漪竹，也下意識地看向自己染紅的蔻丹。
為了能養成一手彈琵琶的好指甲，她每天都將白芨與生薑加水熬製，細細塗抹於甲上。卻不料，她精心養護的指甲，卻成了泄露她隱秘之事的證據。
「所以，公子今日，究竟想要做什麼……」
沈忘朝著隔扇後的女子再次拱手而拜：「漪竹姑娘，今日小生從旁人口中探知姑娘與尹煥臣舊日秘辛，深知二位身世淒婉，並非大奸大惡之人。還望姑娘莫要再險中求生，放下過往仇怨，早做決斷。小生言盡於此，就此拜別。」
說完，也不待漪竹姑娘回話，轉身離去。
待沈忘腳步聲漸遠，芍藥連忙疾奔到隔扇之後，扶住搖搖欲墜，淚眼婆娑的漪竹。漪竹面色蒼白，毫無血色，她望向軒窗之外的萬里晴空，輕聲哽咽：「煥臣……我們究竟該如何……」
第32章 屍魃之禍 （十六）