柳七彎腰而出，見一左一右遞過來的手臂，怔愣了片刻，誰也沒扶，自行振衣走了出來。
五人在人頭攢動的大慧寺門口集合，皆抬頭遠眺，香菸縈繞的寺中似乎正在舉行一場盛會，引得四面八方的遊人爭相奔赴。
「這左不是初一，右不是十五，不年不節的，怎地這麼多人？」程徹看著如織的行人，瞠目結舌道。
「你連這都不知道！」易微輕輕嗤了一聲，道：「今天可是一年一度的辯法會，本就高僧雲集，才子輩出。更何況這次的辯法會恰在會試之前，但凡京城中想出點兒風頭的秀才舉子都擠破頭往這兒來呢！」
沈忘聞言，清冷冷的眼神向著沈念瞟了一眼。說什麼燒香禮佛，以祈中第，卻原來只是為了趁此良機讓自己的弟弟在眾人面前展耀一番，為接下來的官途鋪平道路呢……
沈忘不屑地勾了勾唇角，心中暗道：兄長也是打錯了算盤，我進京赴試可不是為了同他在官場中相互幫扶，傾軋同僚，只是為了承停雲之諾。這京城之中蠅營狗苟，我絕不留戀，待得考取功名，自當遠赴他鄉，為當地百姓博一個朗朗天青。
心中有了計較，剛剛湧上來的牴觸情緒便煙消雲散，沈忘的臉上也有了淡淡的笑意。沈念不知自家弟弟早就運籌帷幄，做好了打算，還只當他想明白了，心中寬慰，格外賣力地引著眾人往寺廟中去。
順著人流行了不多久，沈忘便瞧見前方行著的幾人有些眼熟，一個瘦高條兒，手腳伶仃，左搖右晃；一個走起路來小心翼翼，似乎每一次下腳都要反覆忖度，生怕行差踏錯；一個剛健穩重，不時側過臉來與同行之人輕聲說話，沈忘幾乎是一眼就認了出來。
「欸！這不是那個……那個誰……霍霍……霍……」程徹一邊苦思冥想著對方的名字，一邊搖擺著大手打起了招呼。
「霍兄，元朗兄，年時兄。」沈忘代替他一一喊出了三人的名字。
三人應聲轉頭，霍子謙和蔡年時的臉上露出了溫和的笑容，向沈忘一行人走了過來，文元朗則抱著胳膊遠遠地望著，面上神情倨傲，似乎並不想與沈忘等人為伍。
眾人互相見過禮後，霍子謙熱情地邀請道：「既然諸位兄台都是來此觀摩辯法大會，不如一同觀禮，也好有個照應。」
蔡年時也跟著應和道：「是啊是啊，人多點兒熱鬧，咱們也只是遠遠地看一眼，沒個一官半職，是沒有資格湊到近前的。」