一盞茶的時間後，歷城縣衙二堂。
「堂下何人，速速報上名來。」沈忘目光如炬，上下打量著哆哆嗦嗦委頓在地的老嫗。那老嫗約莫六十歲上下，滿頭華發，面上的皺紋如斧劈刀砍般深刻，將消瘦的面孔分成不和諧的數部分。眼皮厚重，斜斜地墜向眼角的一側，讓本就不大的眼睛呈現出三角形狀，倒是和柳七口中形容的樣子並無出入。
沈忘的兩側分立著程徹和霍子謙，程徹雙手叉腰，站得筆直，如門神一般傲然挺立，而霍子謙則承擔了之前小書吏的工作，小心謹慎地在白竹紙上謄錄著，那架勢倒是比參加科舉考試還要認真。
那老嫗本就緊張，這邊廂看到程徹如視寇讎般瞪著她，就更是嚇得一個字兒都說不出來，支支吾吾半天，方才結巴道：「老身……老身鄧方氏，是……是蔣家的奴婢。」
「你既是蔣家的奴婢，何以小姐身死，你卻不見蹤影？」沈忘問道。
「老身……老身怕啊，那日，那日小姐吩咐老身去集上切幾斤肉，說是家中有客人要來，老身便去了。回來的時候天色已晚，老身隱隱約約看到一人從院中出來，那樣子啊，鬼鬼祟祟的，不像是什麼好人。老身一想，家中只有小姐一人，心中擔憂，就抓緊回了家。可……可一進門就看見小姐……小姐已經……」那老嫗面色慘白，說到最後已經難以成言，顛來倒去重複了好幾遍。
沈忘讓程徹給老嫗遞了一杯茶水，那老嫗本就怕得要死，見這樣門神般的人物遞了水來，喝也不是，不喝也不是，嚇得強自吞咽，反倒嗆得雙眼翻白，直咳了好一陣兒，方才緩過氣兒來，帶著哭腔號喪道：「大人，非是老身為非作歹，實在是小姐死狀太過嚇人，我這樣一大字不識一筐的婦道人家，真的是嚇得雙腿發軟，別說報官了，我連怎麼走出門來的都忘了！」
「就算是蔣小姐死狀駭人，你初時見到，亂了方寸，尚能理解，可這整整一天過去了，你還不報官，又是為何！」沈忘厲聲喝問道。
「青天大老爺啊！老身……老身實在是為了這條老命啊！您想，我可是見到了兇犯的人，若是我報官，那兇犯也將我殺了，那……那老身的一家老小可找誰奉養啊！」沈忘聲音大，那老嫗的聲音更大，到最後幾乎是哭天搶地起來。
「若真如你所言，那此刻你又為什麼會出現在縣衙之中！」沈忘忍受著老嫗嚎啕的聲浪，蹙著眉問道。
第93章 舜井燭影 （十）
「這個過程屬下來替她說吧！」方長庚上前一步, 衝著沈忘拱手道：「稟大人，我是在距離縣衙不遠的剪子巷發現她的。當時，屬下正帶著一班弟兄進行日常巡邏, 只見沿街擺放的一堆倒扣的竹筐下有什麼東西正在微微抖動, 因為剪子巷沿街商鋪眾多，屬下唯恐是藏著歹人，便厲聲喝問，這位老人家便從一摞竹筐下爬了出來。」
方長庚面露不忍之色，聲音也緩了緩：「想來是她目睹主家被害, 驚惶萬狀，失了方寸，便隱藏於竹筐之下。屬下發現她的時候，她渾身皆被露水沁透, 如同剛從水中撈出來一般, 可見是藏了一整晚。經過詢問, 這位老人家將事情的經過如數告知, 屬下便將她帶來了縣衙。」
沈忘輕輕按了按酸痛的眉間, 繼續盤問道：「既然方捕頭為你作保, 那本官就暫且信你。你說你慌不擇路, 是因為看到了有人從院中出來, 認定是兇手，因此不敢報官對嗎？」