眾人的馬車和坐騎走停靠在南岸的大柳樹旁，並不難找，沈忘一邊跑，一邊對眾人吩咐道：「清晏，速速回衙門帶人去花店街匯合！」
「是！」
「小狐狸，你去找彭百戶！」
「好！」
「子謙，你去尋劉掌柜，當鋪離花店街最近，讓店裡的夥計都抓緊出來幫忙！」
「遵命！」
眾人在升仙橋分道揚鑣，沈忘和柳七則快馬加鞭直奔花市街。
待二人到了花市街街口，灼熱的火舌已是撲面而來。定睛看去，大火源於一處頗為富麗的民宅，三進的院落此刻已化作一片火海，周邊的鄰里手持鍋碗瓢盆拼盡全力救火，只可惜杯水車薪，火借風勢，大有向周圍蔓延之能。在一片慌亂的人群中，有一名鬢髮散亂的瘦弱身影被幾人架著，無力地跪坐在地上，雙手徒勞地向空中抓著。
「相公，相公！我相公還在裡面！」她喊得聲嘶力竭，若不是被身邊的鄰居攔擋著，滿臉黑灰的女子還欲向火場中跑。
沈忘眉頭一皺，抬頭看向火場中搖搖欲墜的房屋，火光已經映紅了半邊的天空，這樣劇烈的火勢只怕難有人生還。此時，劉改之當鋪的夥計們已經在霍子謙的帶領下趕了過來，沈忘對在場眾人揚聲道：「諸位鄉親，本官乃歷城縣令沈忘，還請眾鄉親聽我號令，先將火場周圍的易燃品清除，取沙土阻隔火勢，防止禍及鄉里！」
沈忘的聲音洪亮清晰，瞬間讓忙得一團亂的眾人找到了方向，盡皆行動起來。很快，縣衙的衙役和濟南衛的兵眾們也加入了救火的行列。民宅已經被燒成了危樓，搖搖欲墜，只怕是救不得了，眾人只得把所有的力氣放在圍堵火勢上，只要能將火場控制在一定的範圍內，待火場中的易燃物都焚燒殆盡了，火勢自然也就小了。
此時的沈忘與眾人哪還有什麼官民之分，人人的臉上都蹭上了黑灰，人人的褲腳都泡進了污水，人人的衣衫都被火星燎出了破洞，一場大火下來，每個人都狼狽非常，成了一副叫花子模樣。
待到日暮時分，火勢才終於得到了控制，逐漸熄滅下來。為了防止死灰復燃，忙活了近兩個時辰的眾人又開始在一片廢墟之中尋找可能的燃點，將余火一一撲滅。夕陽的流光遠不如火焰明亮，廢墟之中的眾人本就灰頭土臉，在黯淡的天光下更是難以分辨了，只能看見一個個黑黢黢的人影，在燒得發燙的地面上影影綽綽地行著。
晚風中，隱隱傳來女子痛苦而壓抑的哭泣，更顯得整個場景昏聵鬱郁，連吸入的氣體也變得污濁起來。