沈忘安撫道：「甘棠莫慌，本官既答應了你尋人便絕不推脫，更何況，晌午寒花還與本官一同出門一道回來，時間尚短，不會有什麼大礙。」嘴上雖這般說著，可他還是不易察覺地同柳七對望了一眼，都從對方眼中看到了不安之色。
晌午才在寒花的幫助下發現了□□的玄機，下午人便找不見了，這很難不讓人生疑。可寒花只是一介小小的婢女，又有什麼人忌憚於她，不惜在沈忘的眼皮子底下動手呢？除非……沈忘眉頭一跳，沉聲道：「既然寒花沒有離開宅院，那就說明她還在宅院之中，尋人之事海大人已全權託付給本官，本官自是責無旁貸。」
他轉身都程徹、易微和柳七頗有深意的低聲道：「每一個房間都不要遺漏，搜。」
有了沈忘的吩咐，程徹和易微也不再縛手縛腳，認認真真地一個屋子一個屋子的尋起來，連老夫人的房中都沒有放過。好在老夫人雖是表面上不好相處，但有了韓念允一事鋪墊，她也不再阻止，任由程徹和易微在房中轉來轉去，只是冷著臉不說話，皺紋深深地凝在一起，像是一口在歲月的磋磨下爬滿了藤蔓的枯井。
眾人飯也沒吃，一見屋子一見屋子的找過去，忙活了大半個時辰，將海家老宅翻了個底朝天，卻是連寒花的影子都沒有找到。
自被白蓮教關在地牢之中，兩日沒有進食之後，易微就最怕餓。可寒花沒有找到，她也沒有心情吃飯，只是吸了吸鼻子，道：「我怎麼老聞著有股油香味兒啊……」隨之迎合她的是五臟廟中傳來的驚天動地的咕嚕聲。
甘棠心裡也是過意不去，紅著眼睛道：「甘棠對不住小姐，讓小姐餓肚子了。」
易微趕緊擺手道：「這哪能怪你，寒花不見了我也著急，找到她咱們一起吃飯。」
甘棠顫聲應著，眼淚卻噼里啪啦地掉了下來。
柳七的目光黏著在甘棠懸在下睫毛的晶瑩淚珠上片刻，轉而看向了老宅西邊的一處院落，沈忘等人也隨著柳七的動作望了過去，心中各自起了計較。
「只差這一處沒看了。」
說話間，眾人便來到了海家最後一處沒有被搜查的房間——海瑞的書齋，而此時書齋的門口已經擋了一個人，此人不是別人，正是處在懷疑的漩渦中心的許子偉。
看許子偉滿臉「門在人在」的堅定模樣，沈忘皺了皺眉，踏步上前溫聲道：「子偉，還請讓開，本官也是奉了海大人的令尋找寒花姑娘，請你莫要與本官為難。」
許子偉緊抿著唇，濃眉高高揚起，年輕的臉上儘是不忿與怒氣：「沈御史，書齋乃是文人雅士安身修心之所，豈能任人踏足，更何況你……你還帶著女眷，我若讓你進去了，又將老師的尊嚴置於何處！」