一種難以遏制的慌張感迤邐而上，直衝顱頂。朱翊鈞想做些什麼，可雙足卻如生了根一般，直挺挺地將他困在原地。下一秒，那黑影手中寒光一現，夾雜著咆哮的雨勢，向著朱翊鈞的方向疾奔而來！
原來在生死一線的瞬間，時間是會放緩的。肉眼可見的，急促而緊密的雨點驟然沉降，在朱翊鈞的眼前織成一道又一道瑩亮的銀線。那道人影，如同滴入水中的墨汁，凌厲之勢讓整個天地都為之變色。
朱翊鈞眼睜睜地看著那人手中的長劍直取自己咽喉，恰如閃電劈開天幕，勢不可擋！然而，就在冷硬的劍風已然刺痛他脖頸的同時，劍尖幾不可見地一抖，轉了方向，猛地扎進朱翊鈞身後的金桂樹！
太近了，近到能看清那人瘋狂的雙眸，近到能感受到那人急促的呼吸，鉗制在咽喉的危機感陡然解除，朱翊鈞終於迴轉過神來，聲嘶力竭地喊了出來：「救駕！」
第二日。
還是凌晨時分，一頂軟轎在微茫的天色中沉浮，轎夫的腳程飛快，轎中卻鮮少跌宕，沈忘面沉如水，眸光在暗中閃閃發亮。
「快些，再快些！」他聽到轎外，前來接引的太監尖聲催促著。他的心也隨著軟轎的搖擺向谷底沉去。從太監們隱晦躲閃的言辭中，沈忘難以拼湊出事情的全貌，但他卻能夠確定一點：皇上遇刺了。
這已經是萬曆元年以來，新君第二次遇襲。
從慌亂的太監們口中，他無法知曉朱翊鈞究竟有沒有受傷，亦或者受傷是否嚴重，他只知道驚惶不已的朱翊鈞一夜未眠，張首輔和馮保太監也寸步不離地守了一整晚。而現在，整個京城能叫得上名字的大明臣子們，都忙不迭地往宮中趕，要做危急時刻力挺新帝的中流砥柱。沈忘卻不一樣，他是被宮中之人請去的，據說，小皇帝急著見他。
在宮人們的帶領下，沈忘繞過了前殿眼觀鼻鼻觀心，如一根根竹筍般立著的群臣，直接被帶入了朱翊鈞的寢宮。
「微臣拜……」
「沈先生！」
沈忘的話甫一出口，床上的幔帳便掀了起來，露出朱翊鈞驚慌失措的小臉兒。他的臉色異常地蒼白，眼底有著深深的陰翳，額頭上浮著一層細密的汗珠，一眼便知受驚不淺。而隨著朱翊鈞這聲喊，立在一旁的馮保和張居正也向著沈忘的方向瞧了過來。
馮保面白無須，圓臉膛，眉眼細長，而張居正則是長髯飄飛，濃眉入鬢，瘦削高挑，二人的面容身材相差巨大，可目光卻皆如利刃般鋒銳無匹，讓沈忘陡然感受到一股強大的壓迫感。