第118章 苍天的龙骑士
就这样，时间来到了2月24日。
绘画世界中尚未激活的传送锚点，只剩下了最后两个。
准确地说，其中一个是传送锚点，而另一个，则是火神神像。
作为连接遗迹与外界的纽带，不仅是星荧洞窟，在绘画世界中，同样有着一座由初代薪王建造的火神神像。
目前探索队想要进入遗迹，必须在已激活的锚点中选择一个，然后集体传送。
而一旦激活了神像，那么绘画世界与外界的传送道路就将彻底联通，探索者可以在各个传送锚点之间自由往返，无论是探索效率还是遗迹所能承载的人员规模都将大幅提升。
激活神像是弗雷他们这批先遣队的最终目标，也是后续王国大规模接收冒险者的前提条件。
如果顺利的话，下一次探索结束后，弗雷他们这批冒险者就能回到迷宫都市交差了。
和以往的探索不同，最后一个传送锚点位于绘画世界的核心区，火神神像更是在遗迹最深处的冰雪城堡之中。
时隔三十年，城堡很可能已经被怪物重新占据。
神像和锚点周围有着和迷宫正路相同的魔石线来驱散怪物，因此其本身并不用担心被破坏。
但不同于一般的传送锚点，想重新启动火神神像，需要继承薪王血脉的王室成员来主持仪式。
在如今这个老国王病重，大王子与二王子之间的继承权争夺进入白热化的敏感时期，主持仪式的工作被交给了王女尤菲，这也是她专程来参加探索的另一个原因。
而为了应对遗迹核心区可能存在的危险，保障王女大人的安全，王国决定派出一名圆桌骑士。
当天晚上，弗雷和艾莉卡来到位于斯特拉斯堡城门附近的露天竞技场，进行了简单的训练和切磋。
在王国，几乎每座城市里都修建了大型竞技场，人们也很热衷于观看各种决斗比赛。
由于生存环境恶劣，极北之地自古就有崇尚力量，勇武好战的传统，即便后来在火之屏障的庇护下过上了相对安定的生活，这一文化也已深深注入了王国人的基因之中。
而火神本身也是战争之神，信仰祂的王国人民也就成了他国口中的战斗民族。
只不过从30年前开始，随着大远征结束，人类与魔族的战争规模大幅减少，再加上政治上依附于教国，战斗民族也变得愈发爪牙迟钝。
这个曾经在薪王的带领下，于律法时代结束后的混乱中率先建立起秩序的人类最强国，现在却沦落到只能靠卖资源维持生活。
经过这些日子的观察，弗雷发现如今的王国，特别是底层国民，大多都陷入了一种消极颓丧的氛围之中。
这一点从之前酒馆中的场景也可见一斑，比起迷宫都市，王国居民反而更沉迷于福乐达这种致幻甜水，为此不惜冒着风险进行走私。
就连曾经辉煌的竞技场，如今也门可罗雀。
在这种社会环境下，也难怪会有拜火教这样的恐怖分子组织源源不断地冒出来，嚷嚷“让王国再次伟大”的口号。
“想不到除了魔法以外，你在近战上也有这么强的实力。”切磋以平局收尾后，艾莉卡感叹道。
“我只是力量高一点，技巧还是你更强。”
单论剑技，从小锻炼的艾莉卡自然比弗雷这个穿越还不到一年的土木佬强不少。
但她的属性值显然无法和先天5.0灵魂强度的弗雷相比，两人能战成平手，已经是弗雷刻意收力的结果。
“明明我们的等级是一样的，为什么你的属性这么高？” “我的故乡有个叫琦玉的大师，我曾经按照他的训练法锻炼过一段时间，才有了现在的成就。”弗雷随便编了个借口。
“原来还有这种大师，帝国果然是卧虎藏龙。”由于弗雷的档案里写着帝国出身，所以艾莉卡自然会认为他的故乡就是帝国。
“你好像并不讨厌帝国人？”
弗雷之所以这么问，是因为在圣战开始前的七神混战时代，帝国曾是王国的最大劲敌，两国算是世仇，即便到今天也依旧关系恶劣。
因此大部分王国居民对帝国人都会产生朴素的敌对情绪。
“我觉得比起人种和出身，一个人的能力和品德才是更重要的。”
说到这儿，艾莉卡询问弗雷道：
“等探索结束，你要直接回迷宫都市？”
“是啊。”
“那你…还会回来吗？”
按照原计划，弗雷打算在拿到不灭钻石后就回家。
不过考虑到后续的练级需求，在迷宫重新开放前，他可能还会再来几趟。
但前提是遗迹内不出现什么变故，且卡恩王国的政局维持稳定。
“这就要看火神神像能不能顺利激活，以及之后的局势了。”
听到弗雷的回答，艾莉卡沉默了片刻，然后鼓起勇气说道：
“半个月后，王都有一场晚会，如果可以的话，我希望你能来参加。”
半个月后的3月14日，是卡恩王国的建国纪念日。
除了各种庆祝活动之外，按照惯例，贵族们会在王都伊修加德举办一场盛大的晚会，而身为斯卡雷特家的一份子，艾莉卡自然也要出席。
贵族们的晚会，对不擅长应付社交场合的艾莉卡来说，想必并不是件值得期待的事情。
而她主动邀请自己参加这种活动，让弗雷感到有些意外。
见弗雷露出有些疑惑的表情，艾莉卡解释道：
“其实，我父亲今天寄了信过来，说想要见你一面。”
“当然，如果你不方便的话拒绝也没关系，这毕竟是我的私事，没有资格劳烦你。”
面对艾莉卡的邀约，弗雷思考了起来。
如今遗迹探索顺利进行的消息已经传遍了整个王国，早在昨天，尤菲就已经向身为功臣的弗雷提及过晚会的事情。
而在探索过程中，虽然有所保留，但弗雷还是展现了一部分魔法才能，既然斯卡雷特家的人有在监视艾莉卡，那他们自然也注意到了弗雷的活跃。
参加晚会也许会产生不必要的麻烦，但刻意拒绝也可能引人生疑。
弗雷觉得，在获得更多情报之前，没必要把话说死。
“我会考虑，但你最好别抱太大期待。”
虽然只是个不确定的答复，但艾莉卡似乎很满意。 之后，两人又商量了一些关于明天遗迹探索的事情。
在清点装备和道具时，弗雷注意到了艾莉卡戴在左手食指上的红色戒指。