「試試改為小錘，手打要密，趁火氣未退時。」
打鐵匠無奈放下東西，朝周圍人使眼色，那黑壓壓的一排壯漢便圍上來。
宋錦安小胳膊小腿站在當中委實瘦弱，她半分不懼，只仰面道，「人不可貌相。爾等不試試，又怎知我是錯的？」
「大哥，你就別理她了，天天來煩我們，左右她也不是咱們這的官。」光著膀子滿是油汗的人一把擠開宋錦安。
宋錦安淡定拍去衣衫上沾到的鐵灰，扭頭朝破爛的鍛造台去。
「老瘸子，你可別叫這個嬌滴滴的小姑娘騙去！」幾個人大笑著起哄。
叫眾人喚作老瘸子的阿三抬手擦把汗，板著臉躲開宋錦安。
宋錦安腳步只停了半分，隨即繞著重新站到阿三跟前，「你身為南部子民，應當也是希望我們的士兵能保家衛國，殺死更多倭寇罷？」
「這裡人人都是這般念頭。」
「好，那你聽我的。我保證，能叫士兵們殺更多的人。」
聞言，阿三嗤笑，」我只給你一次機會。「
宋錦安挽起袖子，比劃著名手中的圖紙，「你瞧，弓弩這般做能省不少力……」
阿三眉頭愈聽愈松，抿著嘴吝嗇頷下首，「這點子我確實頭一遭聽，若弓弩做好，我給姑娘看看。」
「多謝。」宋錦安真情實意道句謝，復在鍛造坊轉悠一圈，細記下他們常用的鐵錘重量同一些火爐的煤炭。等忙活完一遭出門時，已然是將夜。宋錦安抱緊懷中一沓冊子，趕忙朝院內去。
青色裙擺叫石板間的積水濺到，染上墨色灰點，宋錦安稍提起下擺，少女雙小巧漂亮的繡鞋如蜻蜓點水般輕盈跨過。
薛大人含笑沖身側謝硯書道，「瞧得出宋五姑娘是個愛學的，這幾日回回跑來鍛造坊，阿武同我說他都熟識宋五姑娘了。」
謝硯書袖口下的手微緊。
「宋五——」薛大人揚聲喚來宋五，上前幾步站在石牆前。
幾步的路，謝硯書卻頓了足，只藏匿於石牆後，未跟著薛大人一道。
隔面石牆，他能聽得薛大人例行公事般的詢問和她貫沉穩的回應。足半柱香，薛大人面帶喜氣送走宋錦安，不無得意朝謝硯書解釋，「宋五說想叫阿三打批弓弩，屆時我也去瞧瞧好不好使。」
「南部給軍營的撥助可夠？」
「謝大人怎忽問這，自是夠的。」
謝硯書指尖下意識磨蹭著玉扳指，隨即沉吟，「我不喜葷腥，往後送與我府邸的份例撥去軍營罷。」