張淮南提醒說：「縣尊，只要有錢糧，反賊便可以剿。」
劉太垣驚問：「難道，張兄竟是知兵之人？」
張淮南感覺心裡好累，新手知縣經驗不夠，必須把事情給說清楚：「縣尊，錢糧可以先收著，鄉勇也可以先練著。至於剿賊，可伺機而動。萬一新任巡撫，也是個有能力剿賊的，縣尊早早做了準備，還能得到巡撫的賞識。」
劉太垣怔了征，恍然大悟道：「原來如此，多謝張兄提醒！」
十年寒窗苦讀，一朝做了縣令，又初逢反賊鬧事，確實需要積累經驗。
撈錢的經驗！
「縣尊，不好了，反賊殺來了！」老吏慌張跑來稟報。
劉太垣嚇得渾身哆嗦，忙問道：「反賊到城外了？」
老吏回答：「坐船來的，還在贛江里泡著，派了個賊官來叫城。」
劉太垣連忙跑去城樓，果然城外只有個書生，而且江上只有反賊的一條船。
「吊他上來！」劉太垣下令。
左孝良坐著籮筐登城，拱手作揖道：「晚生左孝良，拜見縣尊。」
劉太垣拱手道：「閣下也是讀書人？」
左孝良家裡沒幾口人，乾脆使用本名做賊，他說：「慚愧，晚生只是個秀才。」
劉太垣痛心疾首道：「既是秀才，何以從賊？」
左孝良說：「吃不飽飯。」
「呃……」劉太垣不知該怎說下去，這個從賊理由太扯淡了，同時也太理直氣壯了。
縣丞張淮南突然問：「既是反賊，賊首是誰？又派你來泰和縣作甚？」
「吾主趙言。」左孝良說道。
「趙賊？」
縣官們大驚失色。
那可是攻占府城，殺了幾十個官，還讓巡撫兵敗身亡的巨寇！
劉太垣只覺喉嚨發乾，吞咽口水問：「趙賊……趙言派你來作甚？」
左孝良拱手說：「吾主聽聞泰和縣有流民，如今天寒地凍，不忍他們凍死餓死，因此想將這些流民接走安置。」
劉太垣和張淮南對視一眼，都搞不清楚狀況。
還有這麼懂事的反賊？
劉太垣忍不住問：「此言當真？」
「當真，」左孝良說道，「只不過，吾主缺糧，為了安撫流民，請縣尊借糧二十萬石。」
「我哪有二十萬石借給你？」劉太垣仿佛被踩了尾巴的貓。
左孝良笑道：「做買賣嘛，問天要價，落地還錢。」
不僅劉太垣給氣到了，就連張淮南都覺匪夷所思。
張淮南秀才出身，給人做了多年的師爺，靠恩主的關係打折買官，才總算弄到一個縣丞職務。他走南闖北、見多識廣，還是頭次遇到這等稀罕事，反賊缺糧居然來找縣令借，而且借多少還能討價還價。
但似乎，這筆買賣可以做！
張淮南低聲說：「縣尊，此地人多眼雜，且去縣衙慢慢分說。」
「也好。」劉太垣還在迷糊當中。
於是，反賊左孝良，成了知縣的座上賓。
雙方討價還價一番，劉太垣只願借出3萬石糧食，而且需要左孝良把流賊帶走之後再支付。
最終，5萬石成交，預付款5千石！
知縣當然不可能給糧，一切都得士紳地主提供。
先派人散播消息，說縣內流賊缺糧了，隨時可能再搶其他大族。
緊接著，費如鶴晝伏夜行，率五百士卒殺地主搶糧。這個目標，還是縣丞提供的，屬於那種殺了也沒什麼後患的土財主。
連續搶了兩個地主，其他地主都嚇尿了。
劉太垣隨即召集鄉紳開會，說他可用糧食勸返那些流賊。士紳們只要湊齊五千石，就能把流賊送往泰和縣邊界。到時再湊足五萬石，就能讓流賊們回鄉種地。
這些鄉紳只能試試，反正五千石也不多，各家湊一點很容易。
費如鶴拿了預付款，立即去流賊的地盤招人。
聽說「趙先生」要主持分田，普通流賊紛紛脫營逃跑，幾個流寇頭子攔都攔不住。
短短几天時間，費如鶴招到八千多人，還剩三百多流寇冥頑不靈。
費如鶴立即發動進攻，將不聽話的傢伙殺死，順手搶來兩萬石賊糧。八千多流民幫忙運糧，慢悠悠向北而去，停在泰和縣、廬陵縣交界，等待知縣把尾款給送來。
等待期間，又有兩千多百姓，拖家帶口前來投奔。
而且，都是泰和縣本地的佃戶，聽說隔壁「趙先生」要分田，呼朋喚友收拾家當就來了。
繼續等待數日，依舊不見尾款。
費如鶴大怒，又殺了兩個地主搶糧，並揚言不給糧就把泰和縣地主全殺光。隨即，又帶兵在縣城外散步，繞著縣城轉了好幾圈。
知縣驚怒，士紳恐懼。
又過半月，尾款送至，交易完成。
此次出門一趟，士紳們雖然只湊5萬石糧食，費如鶴卻整整帶回去11萬石，多餘的全靠搶地主和流寇。
順便，還帶回去一萬一千多人口。
糧食問題，其實很好解決嘛。
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