獲得趙瀚召見，顧炎武非常納悶兒，他是蘇州有名的怪人，怎麼反而得到特別青睞？
母親王氏只有三十多歲，容貌端莊，她告誡兒子說：「《大同集》我也看了，經世濟民之書也。早知趙總鎮會出兵，我去年又賣了3000畝地，家中銀子足以支撐用度。剩下的田，便都拿去分了吧。趙總鎮是個英主，你當好生輔佐。忠君還是忠天下，這般淺顯道理，自不必我來贅述。你若還不明白，這些年讀書便都白讀了。」
「孩兒謹記母親教誨！」顧炎武連忙作揖。
王氏說道：「去吧，莫要掛念家裡。」
顧炎武吞吞吐吐道：「母親……青春未逝，趙總鎮鼓勵婦人改嫁，母親何妨再尋一良人嫁了。」
王氏臉蛋一紅，啐道：「此事不必再提。」
母子兩人，年齡相差不到十歲，當然不可能是親生的。
王氏至今還是處子之身，還沒拜堂丈夫就死了，顧炎武屬於家族過繼子。
王氏是個才女，未婚守節，撫養嗣子。她白天紡織，夜裡堅持讀書，經史子集樣樣精通，顧炎武也是她一手教導的。
顧炎武彎腰作揖道：「請母親考慮改嫁之事，即便改嫁，孩兒亦會尊重孝敬。孩兒告退！」
兒子離開，王氏嘆息。
她何嘗不想改嫁，享受夫妻和睦之樂，可惜一直被禮教束縛。而今，確實可以考慮了，能教出「怪人」顧炎武的母親，可不是一個迂腐的女子。
歷史上，王氏絕食而死，遺言非常簡單，不准顧炎武給滿清做官！
顧炎武的兩個親弟弟，也是抗清犧牲。生母被清軍砍斷右臂，幾個好朋友要麼犧牲，要麼進山出家做和尚。
顧炎武乘舟來到蘇州，稟報之後，立即獲得召見。
「拜見趙先生！」
「坐吧。」
趙瀚微笑端詳此君，問道：「最近在做何事？」
顧炎武回答：「搜集文獻史料，正準備著書立說。」
「所著何書？」趙瀚問道。
顧炎武回答：「《天下郡國利病書》，總論大明兩京十三省，錄評各省山川輿地，及其賦役、屯墾、馬政、兵事、水利、漕運等內容。」
就是大明的政治地理學。
「這是好事，」趙瀚讚許道，「你不用給大明著述了，特聘你為江西總兵府秘書。立即前往江西，把江西的山川地理、賦稅水利、工商百業，全部寫入《天下郡國利病書》。結合大明之政、大同之政，評論利弊得失。江西寫完，再寫廣東、湖南。給你一塊牌子，各地官府必須予以配合，你可以隨便查閱官方文獻，甚至可查閱各地官府公文。不要拍我的馬屁，若發現我的政策有失，也可照實了寫出來。」
「定不辱命！」
顧炎武非常高興，有了官方支持，寫書速度能提升好幾倍。
同時，顧炎武又不由感慨，這位趙總鎮果然有心胸，特意讓他指出江西的施政過失。
顧炎武突然來一句：「請總鎮下一道命令，讓江南沒有子嗣之寡婦，半年之內必須擇良人改嫁。」
「哦，為何如此？」趙瀚笑道。
顧炎武解釋說：「在下的嗣母，十六歲便未婚守寡，這十多年來含辛茹苦。依在下看來，若膝下有兒女，寡婦確實不便改嫁。但若沒有兒女，甚至是未婚，那為何不能改嫁呢？男婚女嫁，天理也；寡婦守節，人倫也。若人倫背離天理，則當按天理行事。」
趙瀚點頭讚許：「此言大善。等分田、釋奴完成，便行『孀婦改嫁令』。沒有兒女的寡婦，必須改嫁；有兒女的寡婦，可自行決定，旁人不能干涉。」
「總鎮英明！」
顧炎武覺得這是個明主，如此離譜的建議，居然都能點頭答應。
顧炎武說道：「總鎮，在下有一好友，學問淵博，德行端正，請招攬之。」
「誰呀？」趙瀚問道。
顧炎武說：「歸莊，字爾禮。鄉人戲言，顧怪歸奇，我是顧怪，他是歸奇。」
「那便招來做事。」趙瀚點頭同意。
歸莊，歸有光之孫。歷史上在崑山殺知縣守城，城破，父親、兄嫂皆亡，被屠城四萬多人。歸莊僥倖逃脫，削髮為僧，改名「祚明」。
顧炎武的名字，也是那時改的，「炎」代表漢人正統。
顧炎武領命前往江西，第二日，趙瀚收到軍報。
費如鶴已經攻克蕪湖，正在包圍當塗，也就是太平府。
太平府守軍近萬，城高池深，而且知府威望極高，反覆招降都不能動搖官兵的軍心。
費如鶴決定直接攻打南京，或許南京比太平府更好攻克，因為南京城亂七八糟的官員一大堆。還有各種復社士子和大同士子，雙方已經串聯起來，南京的徽商也願意配合獻城。
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