並且白蓮教在河南影響極大，便是普通百姓，也多有受到蠱惑者。一旦坐實「十八子，主神器」，河南百姓就會篤定李自成是真命天子。
當初攻下鳳陽，張獻忠急著稱帝，同樣是為了收服白蓮教，因為那個帝號也是白蓮教傳出的。
宋獻策微笑道：「鄙人還編了兩句童謠：『開了大門迎闖王，闖王來時不納糧。』大王可多派細作，前往各地散播。如此，人人皆知大王仁義，攻城之時，必有迎闖獻城之百姓。」
「這主意好，先生果然有本事！」李自成愈發高興。
牛金星卻暗叫糟糕，這個神棍兒會壞事的。
儒生討厭神棍！
……
汝州西北數十里。
烈日當空。
左良玉按兵不動，派出大量騎兵探知情報。
「殺！」
猛如虎坐鎮中軍指揮，其子猛先捷，游擊郭開、李仕忠正在力戰。
一條龍、張判子、宋江、袁老山，四大首領統兵五萬多。他們打算與李自成合攻洛陽，哪曾想到，在開封府、汝寧府剿賊的官兵，竟然早就悄然殺過來。
就在農民軍陣型不穩之際，參將劉士傑，率領二百家丁騎兵，驀地繞向側翼發起衝擊。
兩百家丁騎兵，殺進數千義軍大陣，猶如刀切豆腐般穿透。
賊首張判子都沒反應過來，劉士傑已經騎馬殺至，一刀將其砍翻在此。
賊眾大亂。
哨騎奔回：「將軍，賊寇將敗！」
左良玉翻身上馬，振臂高呼：「兒郎們，隨我殺賊！」
左良玉率部殺來，賊眾已經潰敗。這貨不但搶人頭，而且還搶財貨，分兵去掠奪賊寇的輜重。
猛如虎大怒，也不追殺反賊了，率兵攔住左良玉：「老子力戰，你在遠處觀望。賊寇敗了，你便跑來搶功，信不信今天就跟你大戰一場！」
左良玉自知理虧，賠笑道：「哥哥莫急，都是麾下將士不長眼，我立即就親自去約束。」
兩人商量好如何分配戰利品，立即帶兵開始追殺。
參將劉士傑追得最深，至娘娘山附近時，突然出現大量反賊伏兵。
卻是洛陽難以攻克，李自成先取周邊縣城，聽南邊逃來的百姓說，汝州方向發現許多官兵。
李自成立即率領主力，搶先到娘娘山埋伏。
此時此刻，李自成的騎兵以逸待勞，朝著追殺許久的劉士傑衝去。
劉士傑大驚失色，但他沒有調頭逃跑，而是面向數倍於己的敵人衝鋒。他知道沒法逃，此刻只能硬拼，因為胯下戰馬已經累了，根本跑不贏等待多時的李自成。
慘烈的騎兵對沖戰出現。
劉士傑拉弓連放兩箭，也不看是否射到敵人，便掛好弓箭提槍前進。
並非密集的騎兵陣型，戰馬之間留著寬闊距離。劉士傑一槍刺翻迎面敵軍，抬手又砸翻另一敵人，策馬直取李自成的帥旗方向。
李自成同樣勇猛，提刀朝劉士傑衝去。
兩人接戰之時，劉士傑已經負傷，行動變得慢了許多。他剛剛舉槍刺出，李自成已經揮刀劈來，頓時被斬於馬下。
「殺回去！」
李自成的騎兵不多，前兩年戰敗，只剩千餘騎，而且又擴充至兩千騎。
他帶著兩千騎兵，順著反賊潰兵逃來的方向，奔馳片刻便看到官軍的追兵。
官兵在追擊過程中，陣型已經大亂，或者說完全不成陣型。
李自成的兩千騎兵殺來，官兵頓時崩潰，主將完全無法收束。
「撤！」
左良玉直接帶著精銳開溜，幾千雜兵他不要了，反正隨時可以徵召。
猛如虎卻很耿直，命令兒子和部將，各率家丁上前迎戰。
賊首宋江未死，眼見李自成救援，敲鑼打鼓開始聚兵，很快聚得數百人殺回去。許多潰逃的起義軍，也下意識轉身跟著跑，宋江身邊竟迅速匯集六千多人。
猛先捷陣亡。
郭開陣亡。
官兵全線崩潰，只剩家丁還能堅持。
猛如虎看到兒子倒下，心頭都在滴血。可此戰已敗，只能帶著其餘部眾逃跑，他很想回去把臨陣脫逃的左良玉砍了！
若是左良玉合兵進攻，此戰還有得打，說不定能夠陣斬李自成。
洛陽城外，官兵大勝。
李自成的大營綿延十餘里，剛開始把楊嗣昌嚇住了。得知隔壁縣城被攻克，楊嗣昌立即調兵遣將，攻打洛陽城外大營，斬殺賊兵數百、俘虜三千餘、逃跑兩千餘。
李自成和楊嗣昌都打了勝仗，但流寇越打越多，官兵卻越打越少。
河南局勢已經敗壞，更何況還有個張獻忠在湖北做大。
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（本書按顧誠先生的考證，李岩和紅娘子都是虛構人物，因此不會出場。）