曹逢吉附和道：「便該這樣。」
「喝酒，喝酒！」冉在靖越想越氣。
曹逢吉又感慨道：「退回去幾年，閣下是宗室勛貴，而在下只是一介草民。如今三生有幸，也能與閣下這般貴人把酒言歡。」
「我算哪門子貴人？不算，不算。」冉在靖心裡其實很高興，終於有人認可他的身份了。
一個使勁捧，一個飄飄然，喝到後面，冉在靖已把曹逢吉視作知己。
終於，曹逢吉隨口問道：「聽說，當初是令祖父，把大明的皇子皇女送到南京。這真是一樁大功勞啊！」
冉在靖愈發憤懣：「當今這位陛下，刻薄寡恩得很。我祖父再大的功勞，也不過賞了幾十兩銀子，賜下的宅院也寒酸得很。我家那麼多口人，房子根本住不下！還不按月給俸祿，平日生計，都得自己去掙。以前在北京，那都是有俸祿的！」
曹逢吉見冉在靖喝得已經醉了，便問道：「當初護送皇子南下，除了令祖父之外，還有哪位舊朝忠臣？」
「這世道哪有什麼忠臣，都是……」冉在靖想起個人，驀地譏諷道，「忠臣倒有一個，當時藉口祭祖，太監、侍衛護送出京。半道詐稱闖賊殺來，太監侍衛嚇得作鳥獸散。有個紅盔侍衛，竟然沒有逃跑，盡忠職守保護皇子。此人如今也在南京，還做了巡警隊長。你說他傻不傻，自己的月俸沒幾個，還要養活家人，居然每月給皇子皇女買糕點孝敬。」
曹逢吉眼睛一亮，又解鎖了新人物，忙說道：「此忠臣義士也，可惜不能一見！」
冉在靖笑道：「見他還不簡單？天天帶隊巡邏，大街上就能見到。他可是堂堂的紅盔將軍，是大明皇帝的侍衛，來了南京只能做捕快。」
捕快好啊！
曹逢吉愈發高興。
他繼續打聽消息，得知此人名叫周應元，隔日便去暗中調查情況。
很快就發現，冉在靖的消息滯後了。周應元不是什麼巡警隊長，早就已經升職了，協管整個鞍轡坊的治安——大概相當於公安分局的副局長。
曹逢吉便托冉在靖引薦拜會，說了一些仰慕的話，又說自己懷念舊朝，喜歡跟大明的忠臣義士結交。
周應元卻黑著臉說：「什麼新朝舊朝，如今只有一個大同朝廷。你這廝莫要胡言亂語，害了崇禎爺的子女。你老實做你的生意，今後不得到處拜見，否則便抓起來當做奸細論處！」
曹逢吉連忙賠笑，又神情悽苦道：「周將軍切勿動怒，草民只是……唉！草民也是秀才出身，有功名者，哪個不沐浴皇恩？國朝養士三百年，我等士子卻不能報答君恩。而今崇禎陛下已不在了，鄙人又恰巧來南京做生意。實在是……實在是忍不住，想見一見大明的皇室貴胄。可又不敢冒昧，怕給皇子皇女惹來災禍，只能跟將軍這樣的忠臣結交。」
周應元見他說得情真意切，不禁感觸良多，當即鬆緩語氣說：「你有這個心便好，已屬不易，並非那種忘恩負義之輩。但也須當謹記，當今聖明天子，待舊朝皇室不薄，皇子皇女皆能讀書，成年之後還能科舉做官。你若真的忠於崇禎爺，就不要再去打擾大明血脈。若知子女能有這般待遇，陛下想必也能含笑九泉。」
「周將軍說得是。」曹逢吉不敢多言。
煽動叛亂這種事，並非一朝一夕，他有的是時間籌劃。一年不行就兩年，兩年不行就三年，最好拖到滿清被滅了才好。
曹逢吉喜歡南京生活，比遼東和山西舒服多了。
他確實是山西人，但並非曹三喜的侄子，而是「八大皇商」的范氏子弟。
他們全家都在張家口一帶做生意，隨著北直隸人煙稀少，家族生意也不好做了。滿清撤回遼東，連帶著「八大皇商」的一些家屬也擄走，如今全在瀋陽城裡做人質。
賣國歸賣國，賺錢歸賺錢，韃子眼看不行了，既然不能換得榮華富貴，誰特麼又願意當狗賣命？
有時候，曹逢吉甚至會想，乾脆遼東的妻兒都不要了，直接投了南京的大同朝廷算球。
可來南京當細作的，並非只有曹逢吉一人。
究竟有多少，曹逢吉也不清楚，更不知道藏在那裡。他怕自己反水之後，不但妻兒沒了，自己也會被滅口。
曹逢吉如今一半的精力在當間諜，另一半精力在瘋狂造人。他從北方帶來的侍女，收在房中夜夜折騰，只求能早日生個兒子出來。
有了子嗣，便能傳香火。
到時候事有不濟，直接帶著幼子自首，請求大同皇帝的庇佑。
見識過了南京繁華，見識過了南方商賈的生存環境，曹逢吉很想在南京規規矩矩做生意。