聽聞此聲，朱企豐癱軟在地，驚得已然失去思考能力。
卻見士兵把太監們抓住，並沒有對皇帝下手。
沐天波還親自將皇帝扶起：「陛下九五之尊，怎能跪在地上？司禮監秉筆高麟，私吞軍糧、剋扣軍餉、陷害忠良、排除異己、強擄民女、霸占民田、欺君罔上……真可謂罄竹難書。臣帶兵而來，只為清君之側。陛下，請斬高麟及其黨羽！」
不是來殺朕的？
朱企豐頓時狂喜，指著高麟說：「殺，殺了這廝！」又對沐天波說，「黔王剿除奸妄有功，封……封……」
已經封無可封了。
朱企豐靈機一動：「封上柱國！」
明代按制只有左、右柱國，李善長、徐達雖被封過上柱國，但最後全都改成了左柱國。
常遇春、姚廣孝的上柱國，都是死後追贈。
夏言被封上柱國，封完就真完蛋了。
張居正也被追贈上柱國，死後也不得安寧。
這算封賞，還是詛咒？
沐天波跪地磕頭說：「臣不求封賞，只願為陛下撥亂反正。」
「那……那就抄家，抄亂臣賊子高麟之家，抄來錢財都賞給黔王，」朱企豐又對王世德說，「王閣老也有功，封左柱國，加封太師！」
「臣不求封賞。」王世德徹底對雲南朝廷死心。
他老家在浙江，雖然家族被分田，族人也被拆分成好幾撥移民，但終歸沒有死人，而且保住了浮財和店鋪。
王世德現在只想回家養老，不願繼續在雲南折騰。
猛然間，王世德萌生想法，不如寫信給大同軍，請大同軍快快出兵雲南，雲南一盤散沙擋不住的。到時候，自己再慫恿皇帝投降，豈非就能在新朝立功嗎？
也不全是為了自己，王世德心裡覺得，雲南朝廷早日覆滅，也算拯救百姓積攢陰德。
王世德雖然擔任內閣首輔，但他根本沒啥實權，否則早就被太監清除了！
沐天波清君側已經成功，但昆明的亂子還沒平息，到處都有士卒或者混混趁亂劫掠。沐天波的軍隊，到處抓捕高麟餘黨，許多無辜者也被當成餘黨敲詐勒索。
兵撒出去，一時半會兒收不回來，武將帶頭劫掠再正常不過。
詔獄之中，一批被太監排擠的大臣被釋放。
大明雲南左布政使、雲南偽朝內閣次輔、七十三歲的吳兆元，終於拖著老邁之軀離開監獄。
他搞清楚緣由之後，立即請求致仕，想要回老家頤養天年。
任由沐天波、王世德如何挽留，吳兆元都去意已決。無奈之下，沐天波贈與銀兩，又遣親兵護送吳兆元離開。
吳兆元帶著家人回鄉，不敢走交戰區回福建，於是經貴州而至四川，很快就發現面貌迥異。
貴州之民，面有菜色已算好的，許多餓得都走不動路了。由於土司軍閥混戰，一路常有田地荒蕪，全是民不聊生的末世景象。
可到了四川境內，百姓生活雖然也很艱苦，但一個個精神面貌尚佳。不但看不到荒田，還有基層官吏，組織百姓興建水利設施。並非大明徵發役夫的方式，而是按村鎮分段建設，老百姓自帶乾糧也積極性很高。
吳兆元在渡河時問船夫：「此地被清官廉吏治理多久了？」
船夫笑著回答：「足一年了，大同朝廷好得很，現在遍地都是青天大老爺。」
在四川百姓眼中，不瞎折騰就是好官，辦實事的就能稱青天大老爺。
吳兆元驚訝道：「只一年？」
船夫滿懷憧憬道：「青天大老爺一來，今年就大豐收。若是多幾年，那得富成啥樣子？怕是隔三差五都能吃肉！」
吳兆元繼續北行，然後順著長江往東。
越往東邊，情況越好，因為川東地區，已經被大同官吏治理了兩年有餘。
這位老先生也不急著走了，打發掉沐天波的親兵，帶著家人沿江下鄉走訪農戶。
走馬觀花過了幾個縣，才又坐船進入湖廣。
當他來到湖南村鎮時，只逗留兩天，就手舞足蹈的對兒子說：「天下大治矣，天下大治矣，吾便死也能瞑目了！」
吳應禧說道：「父親必能長命百歲。」
崇禎皇帝繼位之初，親自接見四大廉吏。
而吳兆元，正是那四大廉吏之首！
他做縣令時，便改革制度、清理賦役、善待百姓、重審冤案，卸任時百姓相送數十里，抓著馬車求他留下來繼續做官。
不但善於治民，而且善於理軍，從他手裡過的軍餉分毫不差。
然後，他就被下獄了。
雖然在崇禎朝復起，卻始終在地方打轉，最後被扔到雲南當布政使。
吳兆元又在湖南的村中小學走訪，問及新朝教化，當晚回家對兒子說：「返回福建之後，你當去新朝做官，孫輩需好生讀書。實學是極好的，那物理、數學也該苦修。」
吳應禧說道：「孩兒謹記。」
吳兆元忽然大笑：「本以為是王朝末世，竟不料天下行將大治矣。吾心甚歡，吾心甚歡，哈哈哈哈……」
笑著笑著，笑聲驀地停止。
吳應禧感覺不對勁，伸手去探鼻息，頓時悲痛呼喊：「父親！」
這位老先生，坐在椅子上笑死了。