可這次總督借得不多，因為要塞還沒真正安全，隨時可能再度被包圍，總督老爺必須節省糧食用於守城。
阿列克塞帶著小袋麵粉，高高興興回家，發現妻子一邊哭泣，一邊磨剩下的桌子。
他的大女兒也死了！
夫妻倆顧不得背上，加速把桌子磨成粉，混合著麵粉烘烤麵包。
麵粉很少，得省著吃，也不曉得能撐多久。
阿列克塞既希望敵人再來圍城，又希望敵人徹底離開，好恢復商旅可以打工養家。
就這樣挨了幾天，蒙古人終於全撤了。
總督雅科夫把逃進城堡的富商和百姓，全都趕回對岸的城區，勒令他們儘快恢復正常。但沒法正常，這是一座商業城市，拉辛還在上游洗劫，商旅早就被斷絕了。
阿列克謝去城區找工作，根本沒人僱傭他。因為找工作的太多，若有個洗衣服的活，婦人為了爭搶能當街打起來。
城區每天都有人餓死，要塞里的射擊軍，也陸續死了兩個。
射擊軍們再去找總督借糧，但這次借到的糧食更少。
阿列克塞沒辦法，帶著年僅十二歲的次女，先去城區求富人收為奴僕。跑得快的富人非常有錢，他們跟總督關係好，帶著錢糧躲進城堡，現在回到城區繼續過舒服日子。
阿列克塞的女兒面黃肌瘦，就算送人都沒人要，更別說賣女兒得到一筆錢。
他實在是想不出別的法子，最後跪在富人管家面前哀求，迎來的卻是個大腳底板，一腳將他踹翻在地。
回到家裡，阿列克塞拿出老舊的火繩槍，那是他曾祖父傳下來的古董。雖然已經有上百年歷史，但還真沒開過幾槍，而且平時保養得不錯——家裡最值錢的東西，當然要好好伺候。
阿列克塞拿出火槍，不是想要殺人搶劫，而是打算拿去城區賣掉。
沙俄的許多射擊軍，都是因貧窮而失去武器。
抱著火繩槍，在城區轉悠好幾圈，願意買槍的顧客找不到，卻撞見好幾個賣槍的射擊軍。
「葉戈爾，你也來賣槍啊？」阿列克塞問。
葉戈爾說：「再不賣槍，全家都要餓死了。這幾十年，我死了兩個哥哥、一個妹妹，還死了三個孩子，但一直捨不得把槍賣掉。現在不賣不行，我根本找不到工作。」
阿列克塞嘆息道：「唉，誰讓我們是射擊軍呢。」
葉戈爾無限懷念：「要是伊凡雷帝還在就好了，我常聽爺爺說起，那時的射擊軍多麼風光。有軍餉可以領，口糧也發得足，日子過得就像貴族老爺一樣。」
「我們沒趕上好時候，俄羅斯不可能再有伊凡雷帝了，」阿列克塞說，「如果伊凡雷帝復活，我一定向他效忠，捨棄生命為他而戰。」
突然，旁邊傳來一個聲音：「沒有伊凡雷帝，我們可以為自己而戰，為我們的家人而戰！」
阿列克塞轉身看去，卻是射擊軍的小頭目尼基塔。
葉戈爾問道：「我們怎麼戰鬥？難道去跟韃靼人作戰，去搶韃靼人的糧食嗎？」
尼基塔說道：「我跟哥薩克首領拉辛認識，如果拉辛再多圍城幾天，我肯定串聯射擊軍做內應。拉辛是為窮人作戰的，他不是反賊，而是我們的兄弟。」
「可拉辛已經帶著哥薩克離開了。」阿列克塞說。
尼基塔說道：「拉辛在韃靼人的部落住了兩年，他跟韃靼人關係很好。我們可以自稱是拉辛的朋友，前去東邊投靠韃靼人。我們手裡有火槍，也是可以作戰的，韃靼人一定願意收留我們。」
阿列克塞驚道：「但韃靼人是異教徒！」
尼基塔說：「異教徒可以給我們飯吃，總督老爺每次借糧只借一點點。他吊著不讓我們餓死，又不讓我們吃飽，更不管我們家人的死活。」
葉戈爾說：「伱能保證異教徒真會收留我們？」
尼基塔說道：「可以先派人去聯繫，我是射擊軍的低級軍官，我不能隨意離開太久。你們誰願意幫我走一趟，去跟東邊的韃靼人聯絡？」
葉戈爾有些猶豫。
阿列克塞咬牙說：「我去，但你要照顧好我的家人！」
尼基塔說道：「我家裡還有一點麵包，你的家人就是我的家人。」
「我今天不回要塞，就留在城區的大巴扎，」阿列克塞說，「等天黑了，我就去悄悄去東邊找韃靼人。」