圣诞节那天，他们爆发了第一次最为激烈的争吵。
她的失望是这场争吵的导火索。她先是感到失望，但这种失望又是难以明说的，于是失望就演变成愤怒。格雷送给她的圣诞礼物是一条项链、一本书和一盒巧克力，而不是玩偶。她以前确信迈尔斯将要回到身边，信得似乎有点疯狂，午夜的疯狂，那是对根本不可能发生的事情的渴望。她在渴望什么?一个物件的失而复得，或是魔力的回归?魔力是危险的。到如今她应该更为清楚地了解这点，而不是再希望得到它。
她向格雷厄姆咆哮，只因为他在眼前而迈尔斯没有。他还以颜色，原本内心已有的隐隐失望和不满开始沸腾、爆发出来。眼泪，喊叫，恶意的攻击，互表厌恶的冷言冷语，一切都似乎显示出他们两人已经走到了尽头。虽然在上床睡觉之前他们彼此道了歉，但糟透的情绪仍像毒药般弥漫在整座房子里。他们疏远地度过了这周的大部分时间。
新年前夕，她再也不能忍受这种冷漠了。他们原本计划好要在晚上出去，现在仍是下午，他已经在自己的书房里呆了好几个小时，说道："在一年结束之前，把东西收拾一下。"她则一直坐在卧室里自己的桌子边，好像也是在收拾东西，但除了思索他们的婚姻问题外，别的什么都做不了。她说："格雷，我们得谈谈。"
他的目光几乎没从他的笔记簿上移开："谈什么?"
"我们。"
"什么意思?"他没有看她，合上笔记簿，把它放到顶层的抽屉里。
"你知道我是什么意思。我们不能再继续这样下去了。我们必须做一些事情，--你知道吗，我们结婚时间还不够长，还没到谈论离婚的地步。"
"你在说什么啊?我们不会离婚的。如果你要离开我，我就把你锁起来。"他从椅子上站起来，把她抱在怀里，"亲爱的，出什么事了?"
他的怜爱让她的眼泪一下子流了出来："我不知道。但我们之间有些事情不对劲。"
"什么事情?出什么问题了?"
"噢，格雷，你很清楚。你说的那些--"
他松开她，向后退了退说道："这样不公平。我们说好了原谅彼此，而且要忘掉这些不快。你不要老翻我的旧账，不断提起我生气头脑发热时说的话，不要忘记你当时也说了一些很难听的话!"
"但从那以后事情都不对劲了。"
"因为你还没有把它们忘掉，你一直在考虑这些事情--是你，不是我。而且是你首先挑起事端的。如果你认为有问题--"
"我们都不再做爱了。"
"噢，那是我的错?那全怪我吗?"
"我想要，你不。"她强迫自己继续说下去，决心一吐为快，"你对我并不是真的很感兴趣，是不是?"