"南希是阿格尼丝的昵称吗?"她递给她的客人一杯茶，并且问道。
"我受洗礼时的名字叫阿格尼丝-伊莎贝尔-盖茨。但是那时人们只叫我南希。我妈妈和我的外祖母也都是叫这个名字。你是不是会觉得他们不该给我起名叫阿格尼丝?因为根本没有人用，没有人叫，就应该直接在洗礼的时候起名南希?我可以告诉你，如果我有个女儿的话，她的名字还是要叫阿格尼丝或者南希。人们一直叫你阿格尼丝吗?"
"只有我的丈夫称呼我南希，但是--南希似乎并不适合我。"她深吸一口气，下了决心，"实际上，我丈夫和我分开了。所以我才来了这里。我是说，我必须要去个地方，伦敦太贵了，我也不想回美国--或者至少现在不想。"
南希点了点头："哦，我希望你的决定是对的。当然了，我觉得阿盖尔郡是天底下最漂亮的地方，我很愿意住在这里--但是，你不想你的朋友吗?你会觉得被隔绝了。婚姻结束的时候，往往是你最需要朋友的时候。"
"我的朋友都在很远的地方，非常远，我真的没有别的地方可以去。"她抬起头来看向窗外，看到大海和珠洛山在地平线上。她感到心里很轻松，感到一种回家的感觉。她坚定地说："我不愿意去别的地方。"
她没想到自己会那么开心，她从来都没有这样快乐。她早晨醒来看到大海、天空、海岛，甚至乌云和下雨，她都会觉得非常快乐。不管天气如何，她总是用很长时间散步。她像个孩子那样入迷而迫切地读书，有什么就读什么。不管是神秘小说、维多利亚小说还是自然历史导读刊物，她都读。她会不停地读，直到觉得想做点其他的事情了才停下。有生以来第一次，她记日记的时候不再记和别人在一起的感触、恐惧或者经历。相反的，她记录下她读到的东西、她看到的东西，她记录植物的名字、不断变化的天气，一遍遍地描述看到的景色，力求准确。
她自愿选择这种独居生活，大多数时间里，她都觉得满意。但是从第二个星期开始，她开始觉得孤独，怀疑自己的选择是否正确。这时南希出现了。
"我希望你不要介意我这样突然造访。"她说，"但是你没有安电话。我不知道该用什么其他的办法，问你要不要搭我的车去洛克吉尔菲德购物。我们这里也把这叫’了解消息’。"
自此之后，南希的来访和开车去购物就成了习惯。她很喜欢有另外一个女人作陪。她觉得南希总是在给予，而自己总是在接受，她感到愧疚。她怀疑南希是在收留无家可归的流浪者，她不喜欢把自己归于这一类人。但事实上她需要友谊和帮助，摆不起那种冷淡的架子。
第116节：第八章答案揭晓(14)
一个深秋寒冷的傍晚，她们坐在壁炉的火前。南希悄悄地用一种交谈的口吻说："你知道，不管你以后要做什么，不管你以后要去哪里，现在你不去看医生对你一点好处都没有。我可以--"
阿格尼丝回过头惊讶地看着："我不需要看医生。"