本來都是當事人不能隨意離開，但說起來她們都生產過，孩子一個都沒留下，十有八九都是受害者，所以蘇州知府做主讓她們拿了遣散銀子自行嫁人。打那之後蘇州百姓對你們王家更是深惡痛絕，天天有人趁夜往你家大門口扔臭糞泔水……」
王觀心心念念想要把十珍堂的名號發揚光大，誰知道只是一夕之間就轟然坍塌。王家的人如同過街老鼠，出去買菜時都不敢說自己是姓王的。
跟隨王家被遣返奴僕回蘇州的庾湘蘭不知使了什麼招數，在短短的時日裡竟然打動了王氏的家主，也就是王觀的兄長，被其好心收留在了王家祖宅里過日子。
誰都不知道這個看起來瘦小纖弱病懨懨的女人這時候抱著必死的決心。
庾湘蘭剛到王家時倒是謹守本分，從不覺得自己是王觀的新寵。每日晨昏定省樣樣都依著規矩來，知道王家處境艱難，還把自己的體己銀子全部拿出來買米買油。
她向王家的僕婦說這輩子孤苦無依，只求死後有個供養香火的地方。
瘦死的駱駝比馬大，王家其實不缺這幾個銀子，難得的是這份同舟共濟。眾人就慢慢放下戒心，覺得這是個死心眼只知道認命的女人。
王觀的正室太太陳氏向來眼界高，從來不屑跟家裡的小妾之輩合流，但見了庾湘蘭一副慘澹情狀都忍不住多生了幾分憐惜。
王族長每天一邊為著兄弟的官司忙得焦頭爛額，一邊努力維持著十珍堂搖搖欲墜的名聲。見了這幅情形也只能嘆息一聲，「這也是個可憐人……」
就是這麼個可憐人，卻做了大家都想不到的大事。某一日趁著在廚房幫忙時，在熬煮的竹雞湯里加了大把的天仙子。這東西吃了能讓人短時間昏迷不醒，對身體倒是沒有什麼大的妨害。
本來王家是做藥材起家的，對於這種藥物的分辨可謂是每個人與生俱來的本事。
偏偏王族長覺得這段時日大家實在太過辛苦，臨時吩咐廚娘做飯時往竹雞湯里添加了不少滋補的人參雪蛤之類的好東西，以至於把天仙子稍稍澀苦的味道掩蓋住了。
當晚王家上上下下除了外院兩個守夜的老僕都睡得死沉。
庾湘蘭半夜起來躡手躡腳地把內院的大門鎖死，又把廚房裡的菜籽油全部拎出來潑在幾個當家主子的臥房門口。然後一把大火從東頭燒到西頭，王家嫡系的大小主子一個都沒有跑出來……
當然庾湘蘭也沒了命，當晚守夜的兩個老僕從睡夢中驚醒的時候，只看見漫天的火光，只聽見高牆內有女人尖利的哭聲。
周秉看著一臉木然不敢置信的王觀，難得浮起一絲同情。
「你為了名利害死那麼多嬰孩，結果自家也被人報復得底朝天，連人帶幾輩子經營的家產都被燒得精光。你從前不是見人就哭訴自己子嗣艱難嗎，現如今中了你的口，你一個子嗣都沒了……」