“这种理论并不见得应比另一种理论更应该受到指责，”罗比尔反驳道，“因另一种理论而殉难的人的名单也不见得短，有加莱的皮拉特尔·德·罗济埃、巴黎的布朗莎尔太太、掉到密执安湖里的唐纳森和格里姆伍德，还有西韦勒、克罗塞—斯皮内利、埃卢凡，以及许多大家难以忘怀的其他人！”
这可真是“以牙还牙”！
“况且，”罗比尔又说，“你们的气球即便是再完善，也难以达到实际应用的速度。你们环游地球得花10年的时间，而飞行机器只要八天就够了！”
这句话招来的抗议和喊叫声让菲尔·埃文思足足等了三分钟，然后才得以发言。
“飞行家先生，”他说，“您刚才一直在夸耀飞行的好处，那您自己飞过吗？”
“飞过！”
“您征服了空气？”
“也许是吧，先生！”
“征服者罗比尔万岁！”一个嘲弄的声音叫道。
“行！征服者罗比尔，我接受这个名字，我以后就用这个名字，我有这个权利！”
“我们也有怀疑的权利！”杰姆·西普嚷道。
“先生们，”罗比尔的眉头皱了起来，“当我严肃认真地前来讨论一件严肃的事情时，我不能接受别人给我的答复就是断然否定我的观点，我很想请教方才打断我的话的那位的尊姓大名……”
“我叫杰姆·西普……素食主义者……”
“杰姆·西普公民，”罗比尔答道，“我知道，素食主义者一般说来肠子比别人的长一些，起码要长互尺。回民已经够多的了……请不要逼我拉您的耳朵，结果是把您的肠子给拉得更长……”
“滚出去！”
“滚到街上去！”
“把他大卸八块！”