西蒙风拖着淡红色的沙粒像刀子似的在地面上刮着，很像是汪洋大海的潮头在水面上滚滚而来。为了避开跳跃的西蒙风，“信天翁号”不得不升到更高的天空。光秃秃的谢勃加高原上灰黑色的熔岩渣一直铺撒到清爽的、绿荫荫的安一马新山谷。整个地区，一眼望去，可以尽收眼底，但地表的变化之大令人难以想象、树林、灌木丛生的山岭后面，紧接着便是淡灰色绵延起伏的后陵，仿佛阿拉伯人的大斗篷，大斗篷的褶皱便成了绝妙的地面起伏。远处，是激流汹涌的沙漠季节河、棕搁树林及环绕着一座清真寺建在小山丘上的一片片茅屋。这座清真寺正是梅特利蒂，有一位伟大的宗教领袖，伊斯兰隐土西迪·希克就是在这里终年过着单调的生活。
天还没黑，飞行器已在散布着大沙匠的荒原上空飞行了几百公里。如果想暂时休息一下，“信天翁号”本可以在位于茫茫的棕榈林中的瓦尔格拉绿洲着陆。从飞行器上，可以清清楚楚地看到这座城市的三个区：苏丹旧宫——一个带工事的城堡、由太阳晒干的土砖砌成的房子、挖在山谷里的自流井。“信天翁号”本可以在这里补充用水，只是，由于它令人难以置信的速度，虽然已经来到了非洲沙漠，但水箱里在克什米尔山谷汲取的印度河的河水还没有用完。
“信天翁号”是不是被瓦尔格拉城混居的阿拉伯人、姆扎布人和黑人看到了？毫无疑问，因为它曾受到数百发枪弹的迎接，只是那些子弹还没有挨到它便开始往下掉了。
随后，黑夜降临了，这是沙漠中特有的那种寂静的夜晚，即费利西安·达维德①曾极富诗意地用乐谱记下了其全部奥秘的那种夜晚。
①费利西安·达维德（Felicien David，1810—1876），法国作曲家。1854年写过一首名为《沙漠》的交响曲。
再后来几个小时，飞行器转向西南，横穿通往古累阿城的各条道路。其中有一条路就是由顽强的法国人迪韦里埃于1859年找到的。
夜很黑，根本看不到根据杜邦歇尔计划在修建的穿越撒哈拉的铁路。计划中，这条长长的铁纽带将经过拉格瓦特和加达雅，把阿尔及尔和延巴克图连接起来，然后再通到几内亚湾。
这时，“信天翁号”已越过北回归线，来到了赤道地区。在距撒哈拉北端1，000公里处，它飞越了莱恩少校1846年丧命的那条路，还越过了从摩洛哥通往苏丹的商路。在图阿雷格人肆意拦路抢劫的那段沙漠地带，从飞行器上可以听到人们所说的“沙漠歌声”。那轻柔哀怨的呻吟仿佛是从地下冒出来似的。
唯一的意外就是，有一群蝗虫漫天扑来，落到了平台上，给飞行器加了一个重重的负载，险些没“沉没”了。乘务员们连忙把这个负担赶了下去，只有弗朗索瓦·塔帕日为了食用留下了几百只。蝗虫被烹调得极其美味可口，连弗里科兰都一时忘掉了他那一刻也不曾消失的恐惧。