但是，要把螺旋桨取下来，最好是让飞行器停几分钟，甚至倒车。按照罗比尔的命令，技师助手让前螺旋桨朝反方向旋转，开始倒车。于是，飞行器开始慢慢地倒退。
大家正准备往机器后部去的时候，汤姆·特纳突然闻到一股怪味。
“嗯？”工头哼了一声。
“怎么回事？”罗比尔间。
“你没有闻到？……好像是火药在燃烧。”
“可不是，汤姆！”
“气味是从尾舱来的。”
“对……就是那间房子……”
“是不是那些坏蛋放了火？……”
“哎呀！要仅仅是放火倒好……”罗比尔喊道，“把门撞开，汤姆，把门撞开！”
工头朝船尾方向刚迈出一步，一声爆炸惊天动地，整个“信天翁号”被震动了。舱楼被炸成碎片四处飞溅，探照灯熄灭了。电突然断掉了，整个飞行器一片漆黑。尽管大部分提升螺旋桨被炸得扭曲变形，或是折断瘫痪，但船头的几个仍在转。
驱动前推进螺旋桨器的蓄电池在第一座舱楼。这时，飞行器外壳在第一座舱楼后的不远处突然断开，后半截平台在空中滚落下去了。
最后面的几个提升螺旋桨也几乎同时停止了转动，“信天翁号”栽向深渊。
船上的八个人像海上遇难者一样，紧紧拽住前半部这块残骸，他们要坠落3，000米！
前半部分一下子倒竖起来，直线下坠。尤其是前推进螺旋桨仍在旋转着，这就更加快了坠落的速度。