太傅剛咳出了血，用過藥睡下，虞松自然不敢驚動他。此時，早從石苞那得知桓行簡身邊的少年郎，實是女眷，顧不得避諱跟到後院來要主意了。
桓行簡腳尖一調，轉過身來，饒有興味地「唔」了一聲，譏諷笑道：「看來，他不死心，把釘子立刻給他送去，多多益善，省的他棺材板訂不牢。」
虞松匆匆應了，剛跑出幾步，又被桓行簡叫住，「他要是識時務，就不該想著回洛陽，趁早自裁，免得受廷尉之苦。你讓人看好了，若是他聰明肯自我了斷，屍首立刻送回壽春，掛在城頭，太傅這是全他甥舅之情。」
那雙雋秀的眼，噙三分笑意，再加上甲冑除去一身燕服，看得虞松也是一恍，心道，日後諸事看來不必再請示太傅了，忙點點頭，領命去了。
這番對話，一字不差地落在嘉柔耳中，她人在窗下坐著，聽得心中發緊。不知該慶幸，還是什麼，父親離開壽春城是明智之舉。
一打帘子進來，桓行簡看到的便是雙眉緊鎖的嘉柔，一笑置之，自斟自飲：「怎麼，還因為遼東的事積怨在心？」
嘉柔將手中帕子一展，終於忍不住開口：「衛將軍，令狐愚早已身死，還有太尉，我在遼東聽父親和毋叔叔說起當世良將，提到了他，人既已伏誅，何必還要再去羞辱他們的屍首呢？」
偏過頭，輕輕一吐茶梗，桓行簡不大能喝得慣壽春城裡的雨前茶，他皺眉笑：「不僅僅為此吧，你父親上回給你的書函里說，王凌待他禮遇有加，你早先入為主也覺得他人不錯了，是不是？」
嘉柔搖頭：「是，也許有的吧。不過我不信他謀逆，來時，我仔細看了壽春城外，農人秩序井然，說明壽春城的百姓安居樂業很太平。太尉已近八十，若真想造反遙控朝廷，何必去立幾十歲的楚王？楚王又素有英勇之名，他若立，再從宗室里擁立個年幼懵懂者豈不是更好操控……」
「啪」地一聲，桓行簡將茶碗重重一放，眸中轉動寒光：「好柔兒，看來這兩天你苦思冥想了不少事，你我今日，是註定話不投機半句多了。你現在，只該慶幸你父親沒跟王凌勾連，繼續逍遙他的江山湖海，其餘的事，不是你要操心的了。」
相識以來，他頭一次對她如此嚴厲，嘉柔被他強捏著下頜抬起了臉，桓行簡凝視有時，語氣依舊：「我是要一朵解語花，不是請先生聽教訓的。」
「我沒有要教訓你，只是想告訴你，人不該把事情做的太絕。否則，日後便是你的後人說不定也要嫌你殺戮太過。」
她眼中盪起一層柔柔的眼波，隨時都能哭出來似的，可沒有，桓行簡終於笑了一聲：「骨勇之人，我是不是還得謝謝你的忠告？」
嘉柔雙手朝他胸前一抵，手底異樣，他那裡纏著繃帶還沒有拆卸。她頓時了悟，怪不得他自暴雨那日不再來消磨自己，原來他受傷了。
窗底下，陡然響起石苞的聲音：「郎君？太傅醒了，有事情囑咐郎君。」