鼓聲忽起，赤著膀子的吳軍把個戰鼓敲得裂雲崩石，激得人鬥志扶搖直上，血花紛舞剎那，璀璨，明艷，為囂囂蒼穹下的濕寒大地反倒增添一抹腥的亮色。
「快！撤軍，撤軍！」諸葛誕雖摸不清諸葛恪到底帶了多少兵力，可見他水陸並舉，聲勢頗壯，魏軍前屯已失，對方士氣大振自己又沒能排兵布陣絕非糾纏的良機，這邊丟了馬匹牛騾，一邊撤軍，一邊不可避免跟吳軍廝殺起來。
雪幕下，無數步騎猶如毒蛇互相撕咬混戰，大魏的騎兵朝後潰退，地形不利，大軍無從徹底舒展開兩翼痛快作戰，叫人窩囊。眼看大的包圍圈又被分割，各自混戰，諸葛誕在泥沙俱下的境況里尋到桓行懋的身影，兜鍪下雪水濕透，朝他坐騎狠狠抽了一鞭子，「都督，不能再耽擱了，走！」
馬蹄子深陷，旁邊就是滾滾融雪的濡須水，情勢太亂，縱然諸葛誕也算一名宿將，面對已被擊潰的大軍同樣是束手無策。眼下，損失不計其數，帶來的輜重騾馬等物是帶不走了，但桓行懋的安危是最要緊的，否則，監軍都被吳軍砍了去，他諸葛誕承不起這樣的後果。
一騎突圍，諸葛誕同桓行懋兩人策馬狂奔，山麓地形，加上雨雪天氣，難能齊頭並進全部容納，陡峭的岩壁中間只能瞧見稀薄的一線天，這樣前後漸漸拉開些距離，在晦暗天色下，宛如長蛇逶迤，他們所有的資器都拋在後頭了。
桓行懋從沒有這樣狼狽過，渾身濕透，不知是雪水是汗水，抬眼望去，只有不斷墜落的雪花無聲地將他們包裹在這混沌天地間，撕扯不清的烏雲，不知幾時能散，這一切，仿佛是場夢。
「都督，」諸葛誕拍馬趕上來，同樣狼狽，「諸葛恪此時定在清掃戰場，揀點損失。」
後一句倏地刺痛桓行懋，心裡又驚又氣，強壓著不發作，只擰眉頭道：「我軍輜重盡失，不好在路上再耽誤了，急速前進，先回壽春！」
不知走了多遠，雪停月出，銀色如洗，桓行懋臉上全是馬蹄子飛濺起的髒泥，渾然無覺，滿腦子裡只迴蕩著出征前兄長的託付。
一路煩躁地到了壽春地界，眾人鬆口氣，早跑得人困馬倦，紛紛下馬，東倒西歪地顧不得濕冷朝地上一躺。桓行懋手持馬鞭，一步步走過，看眼前哀鴻遍野似的沉寂敗落狀，心裡苦澀至極。
「都督，」一個小兵疲憊地掙紮起，從懷裡掏出扁扁的酒壺，略帶體溫，「都督吃口酒吧，太冷了。」
桓行懋眼睛驟然一酸，接過擰開，一飲而盡，酒是劣酒一股苦辣嗆沖咽喉，他咳出眼淚，拍了拍小兵肩頭，沒想到這一拍，小兵軟軟朝前頭一栽，再沒起來。
他慌忙蹲下查看，小兵胸前赫然一個黢黑的窟窿，血已流盡。