留下一串串清鳴相和。
兩人並肩而立，目送群鶴遠去。嘉柔瞳仁發光，再偏頭，桓行簡一臉的猜不透。他眼風一動，瞥了瞥那匹無聊甩尾的馬，道：「你回去。」
「那大將軍呢？」嘉柔不依不饒問他，晝短夜長，所謂冬日的黃昏一霎就成了夜。
桓行簡譏誚地笑了一聲：「你管我做什麼？我記得，你不是怕我的嗎？現在怎麼臉皮這麼厚，趕都趕不走。」
嘉柔果然被說的臉發燙，一頓，輕聲解釋說：「兄長說，大將軍是我的夫君，不管我認不認，都該好好待你。」
這話惹得桓行簡立時作色，冷笑不已：「是嗎？不勞你認了。」言盡於此，沒有後話，他抬腳錯開身就往回走。
嘉柔愀然，急忙追上他，一團團白氣呼哈得更重：「大將軍生我的氣了？」
桓行簡不理她，自顧往前走，嘉柔只得喘著小跑緊跟：「大將軍……」他猛然收步，嘉柔直接撞到堅實的懷裡，訕訕的，「我以為大將軍心緒不佳，才跟出來的，是東關的戰事不順嗎？」
「對，東關大敗，你覺得我現在需要女人來開解是不是？」桓行簡眸光料峭，長睫在風中如蟬翼般顫顫擺動，語氣猶霜，「別太高看自己，我說過，男人的事你少摻和。」
嘉柔喉間一哽，伸開雙臂攔在了他面前：「你以為我想管？」她鼻子酸得厲害，眼眶便跟著濕了，「我來洛陽是嫁人的，如今，不清不白地跟了你，父親有父親的事，姨丈姨母也不肯來接我。天地雖大，我能去哪裡？我想著既活一日，就好好過一日，即便是你，我本很厭惡你……」她想起下雨的那個夜來，更覺悲緒難忍，卻倔強著不肯掉一滴眼淚，硬生生換了話風，「勝敗是兵家常事，大將軍就這麼輸不起嗎？」
兩人四目相接，迎面而立，嘉柔手攏著狐裘在愈發勢烈的晚風裡搖搖欲墜，將大半張臉埋進了柔軟的簇鋒里。桓行簡鼻尖凍得泛紅，注視嘉柔半晌，忽微微地笑了：
「難為你要來跟一個心中厭煩的人廢話，柔兒，可惜你這回自作多情了，東關戰敗，並不會讓我一蹶不振。你追到這裡，難道是怕我投水自盡不成？」
被說得赧顏，嘉柔慢慢搖首：「不是，但東關一戰對大將軍對朝廷而言事關重大，大將軍回去吧，主薄他們也許正心急如焚等著你。」
腳邊，洛水奔流不息，桓行簡人被風擁著臨岸遠眺，聲音如滯澀的琴音：「不錯，東關一戰事關重大，如今慘敗，是我不聽傅嘏之計求功心切一手造成。我一念之差，不知又引得多少將士陳屍沙場，逝者如斯夫，古人說三十而立，我年近三十功業未成反鑄大錯，人生苦短，不若眼前江河奔流千古未息，百川東到海，怎能不羞愧？」