劉一語塞，隨即垂下眼帘：「我不怕，因為我知道大將軍是什麼人。」
桓行簡大笑起來，上下將他又是一番打量：「了不得，如今的少年人是我們年輕時比不上的，」說著，目光變得幽深，話鋒一轉，「那你覺得，我是什麼樣的人？」
劉一復抬起那張少年略帶病容的臉：「大將軍是能聽進諫言的人，僅此，學生敢賭一回。若今日有史官在此，學生同大將軍的對話也值得記載。」
少年倔強清傲的神情，沒被出身折損，桓行簡靜靜凝視著他，道：「你讓我想起一個故人來，他叫蕭弼，沒比你大幾歲，在老莊上很有造詣，也很有銳氣，就像你這樣。」
「學生說了，老莊固然精妙，能得一時之勢。但治國說到底得是聖人之道，當然，也少不了刑名法術。」劉一說完，低頭看看自己手裡的《漢書》，臉忽憋得通紅，「大將軍說的那個人，我聽說過，假以時日，我未必不如他。」
「好，好！」桓行簡心情大悅，少年人就是少年人，有一往無前的勇氣，他願意包容這樣的莽撞，「你再好好讀兩年的書，屆時，到我公府里來。」
他笑著折回，忽又轉頭：「你是遵王師傅的《尚書》，還是鄭師傅《尚書》？」
「王師傅。」劉一不假思索地答道，一點不含糊。
兩人這一問一答的，眾人都看在眼裡，有羨慕的，有不服氣的，毌宗則不屑地將劉一歸到愛慕權勢的那類人中去了。
待桓行簡和太學生們又交談一番，就此離去，眾人起身相送，回來路上，忍不住就今日之事議論起來。一時間，把劉一圍起來，有調侃的，有恭賀的，也有陰陽怪氣說幾句酸話的。
一人忽道：「你們說，大將軍他本人也未曾在太學求學，他今日為何突然造訪？」
毌宗哼笑看了眼劉一，悠悠答道：「我們是讀書人吶，大將軍什麼人，自然未雨綢繆，目光長遠。」
聽他一副賣關子的語氣，人擠上來，七嘴八舌的：「來來來，毌兄你話裡有話呀？」
「什麼話裡有話？有嗎？」毌宗一臉無辜，打了個哈哈，從人群中錯開身，等大家冷了，方往劉一的坐位上一站，似譏說道：
「枉我平時高看劉兄，原來，日後也不過是要當喉舌的人，你藏的夠深啊！」說到這，話里有難掩的怨氣和痛惡。
劉一巋然不動，繼續翻他的《漢書》：「既然道不同，郎君何必要再跟我說話呢？」他摸著所抄典籍的破損的毛邊，長睫垂下，遮擋住眸子裡那些複雜風景，「我沒有一個邊疆大吏的爹，我只知道，我要將平生所學獻給肯賞識我的人。」