穆瀾低下了頭，轉動著手裡的茶盞，心裡仍為茗煙挽惜：「先生，東廠是皇帝設的。沒有了東廠，還有錦衣衛。你別告訴我，這局棋的最終目的是為了殺皇帝，另立新朝明君，享從龍之功？」
師父都不肯叫了，心裡始終因為茗煙存了芥蒂。穆瀾不抬頭，杜之仙也聽出他話語裡的譏諷之意。是為了權嗎？不，他若戀權，當初就不會棄官歸隱。
前塵往事湧上心頭，那股悲傷與戾氣激得他猛地咳嗽了起來。紅潮撲上了他的臉，整個人咳得縮成了一團。
穆瀾看著不忍，伸出手輕輕拍著他的背為他順氣，懊惱地說道：「您別生氣。還不知道我這張嘴？我知道師父不是那等貪圖權勢之人。不該沖您撒氣。我就是特別可憐那姑娘……藥酒快喝完了吧？南下時從山中采了些藥材，娘又釀了酒，回頭我給您送來。」
「皇帝不過弱冠之齡。除君側之毒瘴，氣象自然為之一新。師父沒那野心，只盼著世間百姓日子能過得好一些罷了。」杜之仙喘著氣，擺了擺手道，「當初……我病重遇到穆家班，得了你母親所釀藥酒緩和病情。收你為徒只為回報一酒之恩。你並不欠我。穆瀾，守著你母親，護好穆家班的人，平安過一生也是極好。」
「哎喲，替你殺了那麼多東廠的人，沒賺到一兩銀子。就想把我踢出去了啦？師父，您這帳算得太精了吧？」
老頭兒身雖歸隱，心惜百姓。病得要死不活的，都捨不得死。瞧著真是可憐。
穆瀾笑嘻嘻地伸手：「分贓！給我五萬八千兩，我就當為我娘攢的養老錢。」
杜之仙氣結：「這是為淮河災民籌的糧食錢！」
「那不就結了？」穆瀾端起茶一飲而盡，正色道，「師父，東廠可恨，錦衣衛也不是善類。吏治敗壞，狗官遍地。我不知道你為何一心針對東廠。但穆瀾所殺之人，皆有可殺之理。並不後悔。將來如再遇上那些畜生，我也照殺不誤。」
杜之仙輕嘆：「傻孩子。師父怎會讓你違了良心。今天端午，你娘定等得急了，還不快走。」
一耽擱，就快午時了。穆瀾急得站了起來，走得幾步又回頭蔫壞的笑：「師父，林一川孝心可嘉，師父讓他洗洗豬圈就行啦，別太難為他了。」
連林一川都同情上了。杜之仙擺手：「叫他進來吧。」
望著少年挺拔單薄的背影，杜之仙輕聲嘆息。他喃喃說道：「心太軟，人太善。還是一枚不受掌控的棋。用，還是不用？」
等了很久，那兩扇緊閉的門終於又打開了。
穆瀾走出來，一眼就看到林一川腳上綁得亂七八糟的草鞋，樂壞了：「林大公子，你連草鞋都不會穿啊？」
林一川昂著頭：「你管我怎麼穿。杜先生怎麼說？」
穆瀾將他的靴子放在他面前：「鞋還給你。」
被別人穿過的鞋，他才不會再穿。