反正他有銀子，還真買了一籮筐。晚飯時，飯桌上就擺滿了摞得高高的火燒，下面還升著炭盆保溫。
林一川惡狠狠地說道：「甭客氣，隨便吃！這點銀子本公子出得起。」
穆瀾嘆了口氣，拿了只火燒咬了一大口：「大公子。在下跟你明說了吧。我自幼來往大運河，該逛的都逛遍了。我還得抓緊時間溫書哪。你以為拿到監照就能進國子監了？入學要考試的。不知道多少雙眼睛都盯著我呢。我要考不好，丟我師父的臉。皇上也沒臉不是？你何必與在下賭氣，浪費銀錢呢？趁熱把火燒賞給船工下人們當晚飯吧。」
原來拒絕上岸遊玩是想抓緊時間溫書？林一川突然想到一個問題，大驚失色：「我捐錢入學的，也要考？」
他從小也學過四書五經。他是林家獨苗，將來是要繼承家業的。不可能像那些奔著科舉的學子成天掉書袋。
這次他想進國子監，林大老爺格外贊同。對外的說法是懲罰林一川殺了兩尾金龍魚，給林氏宗族中人一個交待。
林家也打探了些消息。但所有從國子監肄業的官員嘴裡只有推崇。只道賞罰分明，刻苦勤學便可。林家捐一千多兩銀子，輕鬆就拿到了戶部的錄入執照。進國子監憑他的聰明，讀書也不是件難事。突然聽說還有入學考試。林一川急了。萬一被涮下來，二叔會不會又借題發揮呢？不行，最關健的是林大公子不能丟這個人！
趙家老字號的驢肉火燒外脆肉鮮，醬汁香濃。穆瀾狠咬了兩口，鼓著腮幫子有點噎著了，直接向桌上的茶壺。
林一川也顧不得了，趕緊給倒了杯茶遞過去。
就著茶水順了口中的食，穆瀾這才笑了起來：「要不怎麼說大公子精明呢？提前抱上了在下的大腿……咳咳，不是不是。是提前與在下套上了近乎。我就說與大公子聽聽。」
國子監的監生分大致四種。春闈落弟的舉子，三品以上朝廷官員家每戶可以蔭恩一人入監。各州府書院每年推薦的貢生，以及林一川這種捐銀錢入學的捐監生。
監生的待遇極好。衣食住行全包，每月還有不等的癝銀。全由國庫出具。這麼一來，隨著生員的日益增多，負擔就重了。
國子監肄業就能出仕。新帝行冠禮後，覺得國子監的人數眾多，良莠不齊。從今年起，下旨新立了一條規矩。但凡新監生入學，都要進行入學考試。
「像大公子這等捐銀入學的人不少，能占監生的三分之一。再有錢，大字不識詩文不通，拿到監照也會被刷出去。不然某天見面，說起來對面的草包還是自己同窗。豈非丟人之極？」
這一路與林一川同行。穆瀾想得很清楚。林一川有錢，人聰明，還會武藝。進了國子監自己少不得也需要幫手。套近乎就套近乎唄。和他勉強算半個鄉黨。只要他不壞自己的事，各取所需，也是件好事。