一月中旬，船經過了通州，直達京城外碼頭。
林家有管事來接。在昌平歇了一晚，第二天午後穆瀾和林一川就到了京城。
城池雄踞在廣袤的平原上。青灰色的城牆如蜿蜒大山，氣勢磅礴。城門樓金碧輝煌。
京城的熱鬧也與揚州不同。同樣的喧囂熱鬧，人聲鼎沸，因街道的寬敞，一眼望不到邊際的樓台亭閣，更為大氣。
「小時侯我跟著父親也到過京城來，感覺沒這麼熱鬧啊。」林一川骨子裡還是個十八歲的少年，興奮好奇滿滿寫在了臉上。
穆瀾也長舒一口氣，她終於到京城了。總算能甩掉林一川這張狗皮膏藥了。她拎起兩隻大包袱，背起書箱就要下船：「大公子。多謝一路照拂。咱們就此別過，入學考試時再見吧！」
「哎哎，你別急著走啊！」林一川趕緊攔住了她，「你沒地方下榻吧？不如跟我回家。林家在京城有店鋪。現成的三進大院。總比你找客棧強吧？今年春闈，進京赴考的舉子早把客棧住滿了，你拿著行李也不好找。」
穆瀾笑道：「誰說我要住客棧了？我回穆家班。我很久沒見我娘和班裡的兄弟，甚是想念。大公子，你留個地址。有事我去尋你。放心吧，咱倆是一夥的，進了國子監還得抱團幫忙不是？」
對，一夥的！這小子雖然可惡，好歹也有幾分交情了。林一川眉開眼笑：「你別拿行李了。你先給個穆家班下榻的地址，回頭我吩咐人給你送過去。」
「行。」穆瀾也不想累著自己，痛快說了地方。
林一川恨不得和穆瀾走得更親近，吩咐燕聲找夥計扛行李。轉身他手裡就多出一提禮品，笑咪咪地說道：「既然咱倆是同窗了。我理應前去拜見伯母。」
穆瀾嘶嘶兩聲，咬起了牙。林一川也太賊了吧？明知道母親對他諂媚討好。這一拜訪，就衝著他家的銀錢，在揚州的勢力。母親也會滿口答應讓自己幫他。
「走啊！」
前面林一川回頭催促著。穆瀾哼了聲與他並肩下了船，冷笑道：「大公子。在下有言在先。你千萬別動什麼歪心思。進了國子監，我娘也管不了我。」
「瞧你說的。我就是做為你的同窗，去拜見一下穆伯母而己。你不是說咱倆是一夥的嗎？難道，我有事你會不幫我？」林一川反問道。
拿她的話來堵她的嘴？穆瀾翻了個白眼。
穆瀾帶著林一川徑直去了正陽門外。遠遠就看到人群聚集，鑼聲響起，穆家班的人正在演雜耍。
空地里圍了里三層外三層的人。旁邊的酒樓迴廊上也站滿了看熱鬧的人。兩人剛走近，就聽到一聲聲叫好聲。
「這麼多人，賞錢一定多！剛過了年節，小孩手裡都有過年紅包呢。」穆瀾說著興奮地擠進了人群。