記憶父親與祭酒大人是同科，交情不錯。父親過世時，祭酒大人不遠千里遣了管事前來弔唁。於是彭采玉大膽給陳瀚方寫了封信。沒過多久，陳瀚方令人接她進了京，安置在一處別苑。
跟在彭采玉身邊的只有一個奶娘。於是陳瀚方將扮成婢女霏霏的穆瀾送去侍侯她。初見穆瀾時彭采玉大吃一驚。虧得奶娘見多識廣，私下提點她道：「這是祭酒大人對姑娘的照拂。如果姑娘真能留在宮。身邊有這等容色的婢女，更容易固寵。」
彭采玉頓悟。
她能攀附的只有陳瀚方這棵大樹。祭酒大人念著父親的情，指了霏霏來侍侯自己，定然信得過她。雖然她生得自己貌美，可她只是個奴婢，出身太低。自己真心待她，讓她憑著貌美得了寵。如果她將來有大造化，宮裡頭也能照應自己一二。畢竟，她並無太大的貪念，只想遠離鄉下老家，不想嫁個粗野的農漢罷了。
接過茶杯，彭采玉努力籠絡著穆瀾：「霏霏，你待我真好。」
十六歲少女的眼神輕易透露出她的心事。穆瀾柔聲說道：「老爺對奴婢有恩。奴婢會盡力幫助姑娘。」
她伸手替彭采玉抿了抿髮鬢的飛絲。看見她的眉，穆瀾又怔仲起來。
陳瀚方原建議穆瀾用邱氏女的身份進宮。穆瀾拒絕了。她並不想以采女的身份進宮，在選秀場面對無涯。
正巧彭采玉來信求助。陳瀚方一則可憐同科的孤女，同時也覺得出現了將穆瀾送進宮的機會。
當接來彭采玉後，穆瀾發現她的眉濃，修剪之後和自己極相似。她說不出親手替彭采玉修眉時的心情。盼著無涯能因此注意到彭采玉。後宮三千，能不動聲色將無涯引來相見。
一想到無涯真因為彭采玉這眉關注於她，他對自己的的感情又讓穆瀾難受。心思百轉千回，竟不知哪樣才是最好。
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人群里，林一川將斗笠壓得更低，擋住了英俊的臉。望著長長的車隊，他捏緊了手裡的荷包。
這是穆瀾全部的積蓄。他甚至能認出其一張銀票是自己給她的。看到秀女進宮這一幕，林一川仿佛明白了穆瀾回眸微笑，卻笑而不答的含意。她沒有給自己留後路，所以才把全部積蓄都給了自己。
透過車轎，林一川眼前又晃動著穆瀾貪財的模樣。每一次穆瀾從他手摳銀子的臉都那樣生動可愛。以後，再也見不到了嗎？這個念頭讓林一川心悸。他很想衝出禁軍的阻攔，掀起轎簾，將穆瀾從車裡拉出來。
可惜他不能。
她背負著全家的命。他無力去阻止她。也阻止不了。
他也……無能。
別說他現在不再是揚州林家的繼承人。算他仍然坐擁金山銀海。此時闖進車隊，也只應了那句話的情形：螳臂擋車。