可蕭崇江偏偏咬定了常無恩不放。
姬洵沒有追究下去的意思，他在蓮花池裡泡了小半個時辰，這一池的水好像都將他浸透了，他不想再待下去了。
沐浴過後，他還有其他事情想安排常無恩去做，蕭崇江必須得走。
姬洵再起身，這回沒等蕭崇江阻攔，姬洵已經先他一步伸手，按在蕭崇江的腦後，
「蕭崇江，你想顛倒身份，讓朕服從於你嗎？」
呼吸交纏，在對峙的兩者之間，有人心如擂鼓，有人如靜水無波。
蕭崇江目光緊鎖在姬洵身上，「陛下的意思是留他不留我。」語氣沉著，是極不愉快的。
姬洵仰起頭，見穹頂也是數朵金蓮爭相綻放，層疊的蓮花瓣簇擁著最中間的金蕊，奢靡又刺眼。
姬洵睫毛低垂著擋住了光，他有些倦了，「蕭崇江，你今日不走，朕便不再信你。」
這威脅給旁人沒用，但蕭崇江……值得一試。
御池內寂靜片刻，只剩下水流緩慢傾瀉入水池的聲音，水流的波紋蕩漾著衝擊到池邊，蕭崇江的心如此岸，被芳歲帝幾句話攪起了無邊風波。
「……」
蕭崇江沉默地擒住姬洵那一截被水浸潤的手腕，在他拇指上被姬洵退回來一次的骨質扳指，再次讓蕭崇江戴到了姬洵的手上。
蕭崇江指骨粗，那骨質扳指落在姬洵的手上，空蕩，搖晃，瞧著隨時要掉下來的模樣。
「這是臣的忠心，陛下定要留好。」他道。
姬洵抬起手，輕輕地撩起眼，「朕准它留在身邊。」
這是一句諾。
蕭崇江站起身，他身上還在滴水，一滴一滴墜到地上，碎成了無痕跡的水花。
扳指有了新主人，蕭崇江的神情恢復如常，頂著那張有些冷感的臉，和一身巡山虎的威懾氣勢，他應了姬洵，
「陛下，臣遵旨，先行告退。」
他轉身走了。
蕭崇江與常無恩錯身之際，兩人都沒有給對方絲毫眼神，一個人目不斜視大步離去，一個人埋頭叩首，僅作奴才。
殿門哐當，關了嚴實。
整間御池內又安靜下來。
「過來。」
短短兩個字。
常無恩卻神色怔然，他如木偶一般有些僵硬地靠近姬洵。
芳歲帝招手，示意他低下頭。
於是常無恩伏低了頭，他像甘願為姬洵引頸受戮，毫不介意陛下會如何待他，虔誠地獻上頭顱。
微微濕熱的手掌，從常無恩的側臉撫摸上來。
常無恩被那根細軟的手指抵住下巴，他抬頭，是芳歲帝似笑非笑的眼眸。
「你們在朕眼裡都是一樣的，是同一種忠心，也是同一種不安分，」姬洵輕輕撫摸他的疤痕，「常無恩，朕好期待呀。」