從外面看，幕布的光影之中，有一隻手指雀鳥，緩緩地啄了啄鳥喙。
常無恩回來生了火，因為姬洵點名要吃城中的素麵，他又出去了，進嘴的東西，交給白催客去買他不放心。
夜裡姬洵披著一身長衫，他靠著馬車，閉著眼側耳聽周圍的聲音。
風吹過草葉，馬兒咀嚼草根，有人喝醉了在念詩，有人發愁今年生意不好做，有人困擾為何這一次隊伍這麼長，折磨人。
還有，細弱的哭聲，和低低的安撫。
「囡囡別哭……」男人咽下一塊土黃的饃，他臉上是強撐出來的希冀，眼底的麻木和他口中黃泥水混著麩皮的饃一樣，是乾澀的。
他乾裂的唇蠕動著，在姬洵的不遠處，他哄著懷裡的小女孩，「等到了京里，我們就有救了，我們就能活了。」
「國師大人一定能治好城裡的病，也能治好懷兒的娘，別哭，我們囡囡最乖。」
姬洵睜開眼。
來了。
白催客見他看著夜色不出聲，心裡有些奇怪，語氣略急躁地問，「你怎麼了，哪兒不舒服？」
姬洵突然望向白催客，他微微地笑著，清瘦的人兩袖迎風，展開雙臂，是全然的輕鬆和恣意。
他輕輕地開口，
「不舒服的人，只怕不是我，而是你。」
白催客尚未聽懂其中的含義，他下意識地伸出手想去擒住姬洵，本以為姬洵起碼會掙扎躲開，熟料他完全不反抗，反倒是任白催客作為一般被掐著下頜困在懷裡。
白催客強扭過姬洵的臉，他眼眸本是少年寒星，無光也璀璨，如今卻如陰雨綿綿，透著陰沉的怒火，「你做什麼了！？」
林中有異動。
不屬於這片林子的馬蹄聲在迫近。
姬洵是什麼時候傳的消息？他竟然完全不知。
白催客眼皮微微一跳，他皮笑肉不笑地將臉貼近姬洵，手上則放肆地擁抱著姬洵的腰，他淬毒一般用薄唇吐出一句話，「我左思右想，都捨不得你留下來。」白催客的聲音小了下去，如同在姬洵的耳邊訴說情人低語，
「芳歲帝，俗世間只怕牽絆你的東西甚少，若我今日死了，你便陪葬，如何？」
白催客說完，他抬起頭，視線正對上騎在馬上從林中走出來的男人。
銀甲雪亮，如龍鱗片片浮現在此人的身上，他身形魁梧，此刻穿了一身盔甲更顯壓迫意味十足。護臂裹著一層油亮漆黑的皮革，手甲微微一動，長槍轉了一個槍花，紅纓烈烈，披風近血。
兵在前，他在後。
來人居然是，蕭崇江。
白催客深吸口氣，他抱著姬洵的力氣愈發重了，仿佛要將此人扼死在懷裡，白催客幾乎是咬牙切齒地凶道，「你到底有多少寵臣！」