溫城壁低下頭，他用雪白的靴子輕輕地踢了一下灰土塊。
他不明白為何姬洵不將他一同帶走。
至少取暖上，他應當比蕭崇江要好用很多。
「回稟國師，」劉朝走回來，身後跟了十二個人，所有人的臉色都不好看。
「東南角的守衛有空缺，我們兄弟被人打暈在樹林裡吊了起來，天太黑，他們沒察覺旁邊的人出了事。」劉朝咬咬牙，補充道，「暈了三個。」
這完全是他監管不力，居然沒能及時察覺。
溫城壁沒追究，這些人的問題蕭崇江肯定會解決，他看了一眼濃稠如墨的深山，「山路難行，走不遠。」
劉朝明白這個道理，但刺客走不遠，他們卻也不知從何處去追，「我等先分散開，在山林中搜尋？」
溫城壁捏了捏袖子裡的竹盒，「此人能不驚動任何人將陛下帶走，武功不會比蕭崇江差太多。」
溫城壁腳步停頓，他站在原地沒有動作，劉朝偷著抬眼窺看，國師大人似乎在猶豫。
他身上只有這一件東西與姬洵有關。
找人要緊。
溫城壁有了動作。
他慢慢地將手從袖子裡抽出來，掌心托著一個窄小竹盒，另一隻手的指尖掐著一點朱紅膏體。
膏體有一股奇異的香味順著風吹過來，劉朝迎著風口聞到了，他皺了皺鼻子，覺得這味道有些熟悉，似乎與陛下身上的味道類似。
又似乎要更濃郁一些，泛著些血腥氣。
「國師，此物是……？」
溫城壁打開盒子，一隻通體烏黑的蟲子慢吞吞飛了出來，落在他的指尖。
吸食了古怪膏體後，烏黑甲蟲又在馬車周圍繞了一圈，最後緩緩地落在了東南角的一棵樹上，梳理了輕薄的翼，甲蟲又向前飛去。
「天子血。」
劉朝呆了一下。
他沒聽錯吧，國師留著陛下的血做什麼？！
溫城壁跟隨蟲子的飛行的嗡嗡聲音走入林中，他的聲音不再平淡無波，「快馬傳信給蕭崇江，陛下失蹤時沒有驚動守衛，刺客是陛下熟悉的人，其餘人在這附近搜，不要錯漏任何痕跡。」
寅時三刻，烏雲暫去，月色微明。
蕭崇江收到傳信一路疾行，他額上青筋鼓譟，秋夜裡跑馬卻跑出了一身的汗，馬兒顯然也察覺到主人的心緒，四足踢踏著泥地，煩躁地嘶鳴。
蕭崇江心緒激盪，勒停了馬，他咳嗽了半晌也不見氣弱，反而聲沉氣穩，眉目森寒如降霜冷夜，「他走水路？」