死小子，梁達罵了一句，心裡卻又很受用，孫兒是為他想做官，能不喜歡嗎？
「還得看看他的表現。」梁達摸摸鬍子。
臨走時，孟溪與葉飛青道：「後日師兄來我家吃飯吧。」
早就說好的，葉飛青答應，又叮囑她凡事小心。
那袁家二老爺因是當官的，頗為低調，母親壽誕也不想大辦，只是請了最近的親戚，不過就辦三桌，像京都的同袍他都沒有告知，自己一個人回來打算連夜再趕回京都。
不想鹽鎮的知縣林時遠送來賀禮。
袁二老爺就曉得，應該是林繪知會這兒子了。
林繪是他同袍，亦是同窗，這份情誼他是要領的。
「敬文真是細心，竟將此事記住，我自己都想不起何時與他說的，恐是前年的事。」他招招手，介紹自己的侄兒袁永和，「永和，你要多向林知縣學習，別整日遊手好閒的。」
他自己的兒子很是出息，與林時遠一樣同為知縣，麻煩的是這侄兒，一把年紀還鬥雞走狗的不像樣子。
「是。」袁永和低頭答應。
奈何肚子裡沒墨水，關心的東西也不一樣，等到二叔一走，他也沒什麼話與林時遠說，只道：「不知你可喜歡仙遊樓的菜？」
林時遠點點頭。
「那你今兒有口福了！」袁永和笑嘻嘻道，「我祖母請了仙遊樓的廚子來，所有的菜都是他們來燒……裡面還有個女廚子，」本性是藏不住的，何況又不精明，不自覺便說出內心所想，「聽說那女廚子長得貌比天仙，平日裡在廚房也看不見，知縣，我帶你去瞧瞧？」
林時遠皺眉。
因袁永和的語氣很是輕挑。
他絲毫不想與這個人走近，可女廚子定是孟溪，出於關心，還是隨袁永和去了廚房。
遠遠就看到孟溪穿著深青色的襜衣，頭戴同色巾幘，正吩咐打下手的夥計：「蔥姜準備半斤，切絲，帶來的黃雞斬塊，入水焯淨，豬蹄先蒸半熟去骨，野鴨洗淨等我切片……師兄要做青魚酥，把魚切好用五香醬油先行醃製，梅乾菜泡起來，再有芹菜……」
她不慌不忙，聲音平緩而清晰，仿若臨戰時指揮的將軍。
若不注意她的臉，誰會想到那是一個秀眉彎彎，明眸善睞的嬌美女子？
袁永和興匆匆走了進去。
「孟姑娘，今日哪些菜是你做得？」他搭訕。
太過突然，孟溪一怔。
袁永和忙道：「我叫袁永和，今日是我祖母大壽，」盯著她修長的手指看，「小姑娘拿刀真是叫人心疼啊……」
什麼話？
孟溪淡淡道：「廚子不拿刀還能叫廚子嗎？袁公子，此地是廚房，菜刀無眼，請公子離遠些吧。」
「不妨事。」袁永和反而走得更近了，「你還未跟我說你打算做哪些菜？」