施晏微每回出去，便有兩人跟著，另外兩人在後院守著宅子，再安全妥當不過了。
千里之外的汴州，江晟驚惶不安，已有數日不曾睡好。
宋珩御駕親征，於唐州與衛湛匯合，直逼忠武，若攻下許州，則宣武危矣。
程璟見情勢危急，捨去一己安危，於殿外下跪求見江晟。
趙國軍隊勢如破竹，江晟方理智回籠清醒一些，並未為難程璟，命人請他進來。
程璟甫一見到他，毫不猶豫地再次往冰冷的地磚上跪了，語重心長陳情道：「老臣扣請聖上速速召武安侯回汴州，武安侯跟隨先帝征戰多年，勝多敗少，是位不可多得的將才，此番由他領兵前往忠武，或可力挽狂瀾。」
召沈鏡安回來，江晟何嘗沒有想過，只是他此番如此打壓於他，恐他心存芥蒂，況他身為一國之君，亦有些拉不下臉來降旨請他回來執掌帥印。
「聖上若不嫌棄，老臣可拼上這把老骨頭，親往江西請武安侯還朝。」
有人築了台階與他下，江晟便也沒再端著，當即允准，但因他年歲大了，身體吃不吃得消暫且不提，怕是難以做到高強度地連日趕路，故而只叫人八百里加急傳旨。
沈鏡安領旨還朝，回到汴州城這日，程璟於城門處親迎他，江晟雖姍姍來遲，還是將兵符退還於他。
江晟並未同他多言，只叫他明日在府里好生歇上一日，後日卯正出兵忠武，抵禦趙國軍馬。
十日後，許州戰事正緊，沈鏡安領兵前來支援。
冬夜風冷，宋珩身披一件鶴羽大氅立於營帳外，靜望前方的許州城。
沈鏡安來了，若能將他活捉，便能知曉音娘的下落了吧。
音娘那樣的心慈仁善，仿若心懷萬物的神女，必然不忍看沈鏡安死在眼前，必然會為了救下她阿舅的性命選擇留在他身邊。
他要將沈鏡安囚禁在宮外，只要沈鏡安還在他的手裡一日，音娘便會乖乖地在他身邊一日，不會再去想著從他身邊離開了吧。
翌日，趙軍在城下叫陣。
沈鏡安沉得住氣，一連三日，皆不曾出城迎敵。
趙軍欲要圍困魏軍，何嘗不是殺敵一千自損八百，入夜後城外冰寒刺骨的冷風卻也不是好挨的。
待趙軍凍出病來，戰鬥力自然大不如前。
程琰瞧出沈鏡安的意圖，自是憂心，自去與宋珩商議此事。
宋珩道：「汝州距許州不過百里之遙，可往汝州運來碳和禦寒的棉被衣物，況許州守將袁褚與沈鏡安往日裡並無過多的交情，他二人未必會齊心，何妨想法子激一激袁褚。」
程琰聞言，快速在腦海里將袁褚此人過了一遍，徐徐開口道：「袁褚獨有一老來子，時下正在鄭州下轄的密縣為官，若能將其子擒來，定能令其出城迎敵。」