「也行吧。」沈蕪覺得還是有點勉強，友誼也是雙向的，還不如是愛情呢，至少她能可著他薅，為所欲為，直到把他欺負跑為止。
宋樓蘭也很直接，小酒窩又露了出來：「那三……」
沈蕪假笑道：「親兄弟明算帳，何況是朋友呢？過命的朋友也不行啊。」一邊笑一邊過去開門，叫他們進來吃飯，「菜都要涼了。」
正要入內，村道上來了一輛馬車，車鈴很耳熟，直到她家小院門口停下，車上下來的也是熟人，是明姑。
沈蕪去開院門迎她：「明姑，這麼晚了，有事嗎？不如一起用了飯再說？」
明姑按住她的手，拉著，很是親切，笑容也暖融融的：「沈姑娘，小姐請您今晚就跟我回去。」
明姑是陳小粥的貼身侍女，親自來接她，如陳小粥親臨，給足了她面子。
沈蕪也笑：「那我能先將飯吃了嗎？」
明姑：「小姐在養鶴堂等您一同用飯。」
宋樓蘭站在門口看好戲，尤其是看見沈蕪一臉吃癟的樣子，更是想笑，等她進屋收拾行李的時候，他還是沒忍住傷口上撒鹽：「真的不吃了飯再走？」
沈蕪每日都要回來的，並沒什麼行李，只將那一袋子茉莉花抱了去。
對他甜甜地笑：「我沒占到宋掌柜這頓飯的便宜，宋掌柜還不樂意了？」
牽著趙興，與趙婆婆告別，徑直上了馬車。
宋樓蘭氣得牙痒痒，巴不得她趕緊走，最好別回來。
沈蕪卻是知道怎麼才能更氣人的，掀了車簾，對宋樓蘭道：「別忘了每月十兩，過期是要付罰息的。」
等宋樓蘭要追來，馬車已奔出去，叫他追不著。
沈蕪和趙興被安置在養鶴堂後院的廂房裡，放了行禮就被引進後堂，正坐在茶案邊，不待多時，燕娘便井然有序地帶三個丫鬟魚貫而入，一道一道將菜布下，陳小粥領他們入座一同用飯。
座位是按長幼尊卑順序排的，桌上八寶盤，每小盤中盛不同涼菜，拼做一大盤，四道熱菜，一道熱湯，還有一道餐前養胃湯。
雖只有三個人，但這排場也十分講究，比宋樓蘭下血本的那頓要貴得多。
從前，朱氏在三生巷遇見過形形色色的客人，也有有禮有節的，趙興就從旁學了不少，所以他在待人接物上算得上禮貌，但他這點禮儀都是花架子，和陳小粥這種從小訓練，耳濡目染，刻進骨子裡的貴族是完全不同的，一旦讓他吃茶，分茶，吃飯，吃湯，閒聊，或是獨自與人共處，就全瞧出來了。
局促不安顯露無疑，毫無涵養可言。
他就看著這後堂的陳設，還有飯桌上的十四道菜，就已眼花繚亂，心下發慌，手腳不知擺在何處是好，他不想失禮叫人瞧不起，但越是這樣想就越失禮，越是放不開，越覺丟臉，沒一會兒臉就紅透了，又難過起來。