心臟的血讓花朵生長得異常迅速,在黎明時分,她緊緊收攏的花苞終於有綻放的跡象。
一如那朵已經死去的鮮花。她的花瓣在綻放途中也出現顏色變化,月光的金色、冰雪的藍色、夜空的深色。交替輪換,她在猶豫不決。
他到底想要什麼?
伊塔洛斯靜靜等待。
冰藍色有金色紋路的花瓣最終顯現,就當伊塔洛斯認為她不再變化時,那顏色逐漸暗下,成為通透的墨色,明滅的深藍在花蕊周圍輕輕暈染開,像被撒上的蝴蝶鱗粉。花瓣比玫瑰更妖嬈。
確實是朵惹人憐愛的鮮花。
伊塔洛斯對此滿意,公爵也對此滿意。
「不會有比它更出色的選擇了。」公爵說,「看得出您非常用心。」公爵興奮得雙手都在顫抖,他臉頰上竟然升起一絲突兀的紅。這讓他看起來更滑稽。
他照例給鮮花噴灑上藥劑,然後便裝回盒子中還給伊塔洛斯。然而在書房內來回踱步。
接著,在伊塔洛斯回到房間休息,等待晚宴開始時,房門被人敲響。
來人是那位友好的寶石商人,他將禮帽放到胸前,矜持地詢問:「我可以進來嗎?」
「當然,」伊塔洛斯示意他坐下,「您有什麼事嗎?」
寶石商人笑道:「您難道不知道?您已經擁有額外的那次機會了!」
「嗯?」
本來,這個機會是在那對神神叨叨的組合手裡,他們在花朵們口中得到了不少有用的情報,他們本該比所有人都提前知曉某些線索。然而意外發生,這個組合被人暗害,殺掉他的人奪取了他的機會。
然後,伊塔洛斯決定了那個奪取之人的生死。
機會就落到他手裡了。
怪不得這位商人前期緊挨那人,在那人死後就坐到法瑞爾身旁。原來是因為這個。
真不錯。
是個能讓人開心一整天的好消息。他可以將兩個禮物都帶出世界了。
「我要怎麼做?」他問。
商人回答他:「您已經有選擇了是嗎?」
「那請把它放進這個盒子裡,」商人說著,拿出了一個嵌有寶石的木盒,「等到您支付了剩下的報酬,我就會把它寄給您。如沒有意外,結束的第二天您就能收到它。」
傍晚。
傭人將他們帶到庭院,第一日用來接待他們的場地已經重新布置完全,隆重精美,可惜今天少了許多人,沒有先前那麼熱鬧。
公爵與夫人早早來到場地內。本該是生日宴的主角,夫人臉上卻瞧不出前幾日的笑容。
她略有憂愁地看過客人後便垂下頭,而後再也沒將目光放回來。
「不是說她們今天就會回來嗎?」有位先生問,「她們在哪兒呢?」
