宮裡來信，說葉真和殿下有機密事情要商議，這幾天都住在東宮。葉弘和徐霜一齊聽的話，心裡自然明白這是李謹行開始算帳了。但怎麼個算法，打一頓鞭子也是罰，關□□也是罰，還有些說不得的手段……
信使剛走，葉弘從鼻腔里哼了一聲，徐霜憂心忡忡：“也沒說哪天回來？殿下彆氣過頭，傷著我們稚玉。”
復又懇求葉弘：“你去勸勸殿下吧，就說稚玉知錯了，回家裡我們教訓她。”
葉弘把茶杯重重一撂：“她這麼多年還不是被殿下慣的，就該讓殿下好好教訓一次，她才知道怕。”
她真的知道怕了。
早上她模糊醒過來，身上有人黏糊糊咬著她。她伸左手去推，李謹行握住她的手。
過好一會兒，床幔外內侍催促道：“殿下，該起身了。”
……
外頭內侍又在門口催：“殿下，再不起要遲了。”
他親一親葉真嘴角，撩開床幔出去。
葉真小腹撐得鼓起，她手放在上面摸出珍珠輪廓，又羞又傷心。酸漲的感覺攪得她左右難安，迷糊中睡著醒來好幾次，直到中午清醒後，有個熟悉的聲音在床邊柔聲問：“姑娘，你要沐浴嗎？”
“阿棠？”她撩開床幃，看到蘇棠守著她。
她眸中銜淚，陷在錦被間，柔弱喊：“阿棠——”
蘇棠看她一身綁縛痕跡，又憐惜又冷地說：“活該。”
葉真被噎了一瞬。蘇棠繼續說：“之前你兩個月連信都不送一封回來，所有人都為你絕望。殿下失魂落魄，就差隨你而去了，真該叫你看看那樣子。”
說罷，目光灼灼鎖住葉真，如有實質般看得葉真心驚膽戰：“不過你沒心肝，看了也沒用。如果我是殿下，現在就把你鎖在東宮床上，哪裡都不許去。”
葉真哆哆嗦嗦向女閻羅求饒：“我那是情非得已，現在不就回來讓殿下消氣了……你向著我還是向著他啊！”
聽到這句問話，蘇棠這才停住，動作放輕柔，抱她去沐浴。
東宮的浴殿湯池是葉真見過最奢華的，撩開殿裡帷幔，金雕玉璧，祥雲龍紋，高高抬起的雙龍進水口向里噴熱水。琉璃屏風落地，遮擋住內里的煙氣裊裊，香爐里飄出淺淡香氣，四方燭台都是金制，做工精細，雕花栩栩如生，置物的浴床上，還特地備了女子用的真珠玉屑皂豆。湯池前有幾個侍女捧著綢巾和乾淨衣物，綢巾上居然還繡著金龍，不愧是皇太子，奢侈，講究。
葉真踩著毛織地毯，脫了隨手裹的外袍，搭在衣架上，髮絲散落遮住脊背紅痕，她抬腳要走，剛邁開一步就腰腹酸軟，目眩神迷，一閃身，幸好被蘇棠扶住。
由她扶著走下玉階，幾步的距離走得大汗淋漓，兩條腿微微顫抖。侍女們個個訓練有素，神色如常，目不斜視。葉真躺進熱水中，看她們各自動手，要親手給她洗澡，便細聲道：“你們下去吧，留阿棠一個人就好了。”