“跟丢?”她冷冰冰地重复我的话，“那他肯定很器重你，无论他是什么人物。”接着她咬咬唇，“抱歉我不是有意这么说你，只是我想弄清楚某些事。”
“慢慢来吧，”我敷衍着，“反正现在才半夜三点二十分。”
“你又在笑我了。”
我望望墙上的暖气，似乎没什么动静，但屋里方才那股寒气已渐渐消散。我决定给自己倒杯酒，便起身到厨房，倒了一杯再回来。
此时她手上拿着一小本仿皮册子，刻意要我看。
“里头是一张五千美元的支票——大小跟百元钞一样。马洛，五千美元能请你做多少事?”
我先啜一口威士忌，作出慎重思索的表情，“假设是一般的支出状况，这笔钱可以充当我好几个月的全职佣金。不过，前提必须是我想赚那笔钱。”
她手拿着支票簿拍拍椅子扶手，另一只手却抓着膝盖骨不放。
“你会想赚这笔钱的。”她说，“这还只是起价，我是出得起大价钱的人，我拥有的财产多得你做梦都想不到。我的前夫很有钱，有钱到一种痛苦的程度。我就是从他那里得到整整五十万美元。”
她作出冷酷不屑的表情，并给我充裕的时间以熟悉那种神情。
“不必取人性命我就拿。”
“你不用干掉任何人的!”
“你这么说我就更没兴趣了。”
我看看身旁那把枪，目前为止我连碰都没碰过它。她可是半夜里从卡萨老远将它送来，现在又告诉我不必动用它，我只好盯着它看，弯下腰来嗅嗅气味，眼前它是不会派上用场，待会儿可就十分难说。
“这发子弹是谁装上的?”我问她。房间里的寒气往我体内直冲，就像给人浇了一桶冰水似的。
“只装一发吗?你怎么会猜一发?”
我拿起枪，打开弹盒，看了一眼，再盖回去，枪托发出啪的一声。
“也可能装了两发，”我说，“弹盒里有六发，这把枪一次可以装七发，你可以在枪膛里上好第二发子弹，然后在弹盒里补放另一发。当然也许你已经把七发子弹都用掉了，另外包了六发在弹盒里。”
“我们只是随便聊聊而已，不是吗?”她柔缓地说，“不必什么事情都算得这么清清楚楚吧!”
“好吧。他现在人在哪?”
“他现正横躺在我阳台前的长椅上。我们那一排房间都附有阳台，阳台之间是一
堵厚实的墙，客房或套房之间的墙末端朝外倾斜，除了清理烟囱的工人或登山好手，
想爬上来难如登天。何况他得背另一个人上来。我住在十二楼，再上去就是阁楼了，
是客房中最高的一层。”说到这里，她停下来皱皱眉，一直抓着膝盖骨的双手突然一