所以在漢高祖六年被封為楚王。四世祖劉成有子五人，長子禮嗣，其餘諸子皆封侯。
吳楚七國之亂，劉戊兵敗自殺。其子劉富，因反對叛亂，事前已奔逃京師，得以更
封為紅侯。富子辟強，學問出眾，但不肯出仕。辟強子德，為劉歆祖父，在昭、宣
之世任宗正，賜爵關內侯，又封為陽城侯。劉向為德之次子，12歲時就以父蔭任為
輦郎，20歲為諫大夫。其後曾任散騎宗正給事中、光祿大夫，領校中五經秘書，劉
向“居列大夫官前後三十餘年”，綏和元年（公元前8年）年72卒。劉向學問淵博，
著述宏富，撰有《尚書洪範五行傳論》、《五經要義》、《世說》、《列女傳》、
《列仙傳》、《新序》、《說苑》等百餘卷。
可以說，劉歆的祖輩多數都有做學問的傳統。到劉歆成人之時，雖家世不如當
初顯赫，卻仍憑著一個宗室的牌子在朝中占一職位，“家產過百萬”。
出於嚴格的家學淵源和個人的天賦，劉歆很早就以才學聞名。成帝之初，親信
大臣就推薦說“欲通達有異材”。由此愛到召見，他“誦讀詩賦，（帝）甚悅之”，
[注]以至成帝想當場任其為“得入禁中”的中常侍。[注]只是由於大
將軍王鳳的反
對而未能得逞。史書上記載這一事件時說：“（帝）欲以（歆）為中常侍，召取衣
冠。臨當拜，左右皆曰：‘未曉大將軍。’上曰：‘此小事，何須關大將軍？’左
右叩頭爭之。上於是語鳳，鳳以為不可，乃止。”劉歆只得到了一個待詔宦者署的
黃門郎職位。
河平三年（公元前26年）漢成帝下令謁者陳農到各地搜求遺書，同時，將太常、
太史博士、延閣、廣內、秘室藏書集中到一起，由光祿大夫劉向負責、步兵校尉任
宏、太史令尹咸、侍醫李柱國、黃門郎劉歆等參加，對中秘之書，進行系統的整理
編目工作。劉向逝世不久，漢哀帝下令劉歆領校五經，以完成其父未竟之業。兩年
以後，經過劉向、劉歆父子20多年的努力，終於圓滿地完成了中國歷史上第一次由
政府組織的大規模圖書整理編目工作。
劉向、劉歆父子領導的這次校理群書的工作，創造出一整套科學的方法。為了
對書籍的篇章文字等進行校讎和勘定，他們首先兼備眾本，廣搜異本；然後選定篇
目，去除重複；再後糾理錯簡，校讎文字；最後勘定書名，謄清新本。總共整理出
圖書33，090卷，收藏於天祿閣、石渠閣，建立了第一個國家圖書館，並為先秦古籍
的流傳，為圖書由官府收藏走向民間普及做出了重大貢獻。他們系統的古籍整理方