者，易也。夫物之推移，事之遷革，流行變化，不一常其所，此天地之至數也。”
認為交易是萬事萬物的普遍規律，人對這個普遍規律，只能“迎其端萌，察其道順
而與之始終”（同上）。也就是說，人們只能遵循這一普遍規律辦事，既要有為，
又不妄為。
在葉適的宇宙觀中，也承認對立的普遍存在。認為變易的原因在於“一物為兩”，
“相摩相盪”，“鼓舞總囗辟”。他說：“道原於一而成於兩。在之言道者必以兩。
凡物之形，陰陽、剛柔、逆順、向背、奇耦、離合、經緯、紀綱，皆兩也。夫豈惟
此，凡天下之可言者，皆兩也，非一也。一物不然，而況萬物；萬物皆然，而況其
相禪之無窮者乎！”（同上卷7《中庸》）指出了世界上一切都是一分為兩，而且永
遠是一分為兩，沒有任何東西是絕對的單一。不過，葉適雖然強調了事物對立的普
遍性，卻又認為還有一個超越於對立性的永恆不變原則，就是“中庸”。他說：
“彼其所以通行於萬物之間，無所不可，而無以累之，傳於萬世而不可易，何歟？
嗚乎！是其所謂中庸者邪！然則中庸者，所以濟物之兩而明道之一者也，……水至
於平而止，道至於中庸而止矣！”（同上）雖然兩極是存在的，但它們雖不在中點
卻依存於中點。這正象水流至於平止一樣，兩極之對立至於中庸而止。這就把事物
的對立看做是相對的，把對立面的均衡只看作是絕對的了。這說明他的辯證法觀點
的不徹底性。
在認識論上，葉適反對先驗論，強調了感性知識的重要性。他說：“古人多識
前言往行，謂之畜德。近世以心性通達為學，而見聞幾廢”（《水心文集》卷29
《題周子實所錄》）。“見”指直接經驗，“聞”指間接經驗，即“前言往行”。
兩者都是感性知識，他都強調，他反對只講心、性，講反省內求而忽視對客觀事物
的實際考察。他指出：“欲折衷天下之義理，心盡詳天下之事物，而後不謬。”
（同上）堅持感性知識是正確認識的來源和基礎，反對不實際的臆測和空談。後者
正是理學家們“專以性為宗”，“以心官賤耳目”為其特點的認識路線。葉適堅持
的唯物主義認識路線，”不僅是正確的，同時在對理學唯心主義的批判上也是具有