之東林”（《東林學案》）；終於送興冤獄，殺戮黨人，株連極廣，致使“忠良慘
禍，億兆離心”，官僚集團中的正直之士零落殆盡，大明帝國也即將墜落到那覆亡
的終點。
宗羲的父親黃尊素是東林黨中著名人物，當初升監察御史，即因緣於東林領袖
鄒元標的賞識。尊素為人精敏強幹，“謇愕敢言，尤有深識遠慮”（《明史·黃尊
素傳》），供職京師期間，東林黨重要人物，“如楊漣（字文孺，號大洪，湖北應
山人，1572—1625）、左光斗（字遺直，號浮丘生，安徽桐城人，1575—1625）、
魏大中（字孔時，號廓園，浙江嘉善人，1575—1625）等，與尊素過從甚密，常常
夜至黃家，主客共論時事，這種場合，宗羲都隨侍在側，聆受教益。父輩那種為國
事激昂慷慨、奔走呼號的鬥爭精神令宗羲深受感染，在了解朝局清濁、認識到政治
鬥爭的殘酷複雜的同時，他也領略到了立身處世的基本準則。
黃尊素的機智和富有策略，曾幾次使閹黨羅織罪名迫害東林的企圖未能得逞，
因而被對方目為“狠心辣手”，必欲去之而後快。天啟四年（1624）六月，左副都
御史楊漣上疏皇帝，以“二十四大罪”搏擊魏忠賢，尊素雖在事先曾指出這一行動
欠妥、結局不容樂觀，但仍然繼楊漣之後上疏劾魏，以為聲援，結果受到“傳旨切
責”的處分。翌年，魏忠賢興起大獄，楊漣、左光斗、魏大中等人被捕，在獄中受
盡酷刑而死，尊素則被指為“東林護法”，革職還鄉。天啟六年（1626）二月，魏
忠賢再興大獄，一時緹騎四出，搜捕黨人。聖旨點了周宗建、纓昌期、周順昌等人
姓名，稱他們“儘是東林邪黨”，命令錦衣衛將其“扭解來京究問”；由於閹黨要
角、提督蘇杭織造太監李實告發尊素，說他雖家居講學，但與高攀龍私交甚密，於
是黃尊素亦在同案被逮之列。當錦衣衛至蘇州捕周順昌時，引起民眾公憤，士民數
萬圍毆堤騎，勢如山崩，當場打死一人，其餘差官倉皇逃匿（張溥《五人墓碑記》
即記此事）。這天，往浙江捕黃尊素的錦衣衛旗校恰好泊舟城外，也被憤怒的民眾
驅逐，諸旗衛僅以身免，行李公文及所乘船隻都被沉之於河。當時有人勸黃尊素，
說：抓人的公文已經遺失，錦衣衛也不敢露面，這正是亡命出逃的好機會，尊素卻
說：“抱頭鼠竄，豈免一死？昂首伸眉，落得骨頭香耳！”（《黃氏家錄》）於是