不过，这不过是县城里面举办的奥数预选赛而已，贺林成功通过，面临的就是市里面的预赛了。预赛却是在年后，肖老师俨然已经将贺林当做自己的底牌了，当即跟贺林说了，接下来什么期末复习考试什么的，可以暂时不用管了，直接跟着他加紧训练。为此，肖老师不惜联系了自个多年不联系的几个同学，从省城那边弄来了一大堆奥数资料回来，除了在学校的时间，连放学之后的时间都被肖老师给定下来了。他也不在学校，直接领着贺林去自个家。
说是肖老师家，其实是学校的宿舍，肖老师的家虽说也在X镇辖区内，但是距离镇上很远，因此，他后来就跟学校申请了宿舍。这边的宿舍还是十多年前的老房子，就是几排平房围成的一个院子，院子中间有个花坛，种了几棵松树桂花树什么的，树下还有人种了一些青菜蒜苗。
肖老师家就住在院子的东北角，在这里，贺林却是难得地感受到了家庭一般的感觉，师母是个温柔的人，她没有正式的工作，不过她手很巧，靠着给人家打毛衣钩花什么的挣点手工钱，她知道了贺林的事情之后，对贺林满是怜爱之心，弄得她儿子肖易都觉得贺林抢走了自个妈妈，一开始对贺林颇为敌视。好在贺林不是真正的孩子，对此很是宽容，也挺会讨好小孩子，第二次来的时候，就给肖易买了一些糖果之类的零食，另外还买了两本连环画，小孩子本来就不记仇，何况大概之前肖老师他们夫妻两个已经教导过他了，因此，对贺林后来就热情了很多。
贺林每天在肖老师家里吃一顿晚饭，补课还要补到七八点，然后赵老师亲自送贺林回去，有的时候遇到天气不好的情况，贺林甚至就在肖老师这边宿舍睡下了。
肖老师一开始大概只是将贺林当做奇货可居，时间长了，对贺林却是真的疼爱欣赏起来。肖老师一直是教高年级的数学，对于原本的贺林并不了解，但是很显然，贺林成熟得出人意料，而且并没有因为父亲的抛弃，母亲的自杀，产生什么怨天尤人的情绪，心中没有多少自卑怨恨之心，反而颇有些心胸，而且，性子也很好，会说话，手脚也利落，每次都会帮着端碗盛饭，收拾桌子什么的，看他的样子，显然非常自然，并不是出于什么讨好之心。一边欣赏的同时，肖老师跟他妻子也有些叹息，现在人家大多都是独生子女，之前还有人说什么他们这一代是蜜罐子里面泡大的一代，在家都是什么小皇帝小公主什么的，贺林这样习惯性的动作，显然说明即便原本他跟他妈妈在家的时候也是这般，可见这孩子从小其实就吃了不少苦，才养成了如今这样的习惯，实在是叫人心疼。
这样的生活一直持续到寒假，肖老师他们一家子总不能还在宿舍这边过年，他们也得回家了，不过，肖老师也给贺林布置了一大堆的任务，还给了一份详细的计划书，哪天做多少题，看书看到那一页都写好了，然后又殷切叮嘱了一番，用他的话来说，贺林不比旁人，别人有父母撑着，即便是将来，也有一条退路，可是，贺林呢，除了他自己，差不多就没有任何依靠了，因此，唯有自己争气才行。肖老师拿着自个的经历教育贺林，他告诉贺林，读书虽然不是唯一一条改变命运的路，但是对于贺林来说，却是最实在的一条，希望贺林抓～住这次机会。