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「慕老爺，」一個身材發福的男人向他拱了拱手，道，「我們今天相約上門，就是為了來討個公道。」
慕天達默默打量他一眼，知道這個發福的男人大概就是這五人之首，便道，「具體是什麼事情，還請這位……」
那男人隨即點頭自我介紹，「敝姓木，慕老爺稱我老木即可。」
慕天達沉吟一下，「我聽說諸位都是各商鋪的東家，不如我就稱閣下木掌柜？」
那發福男人點頭，並不在這些小事上計較，「隨慕老爺。」
「那好，木掌柜，請你在這詳細說說都是什麼事情？」
木掌柜朝他抱了抱拳，按捺的憤怒這時終忍不住露了幾分在面上，「既然慕老爺問起，那我就直說了。」
「不過在說明之前，這些東西還請慕老爺費些時間先行過目。」他說著，就從懷裡掏出幾張紙來，慕天達一個眼神，自有下人將這些東西拿到他跟前。
慕天達沉默著飛快看了一遍，越看臉色便越沉。
片刻之後，他看著木掌柜，疑惑道，「這些都是各位名下商鋪契約文書？」
木掌柜點頭，「不錯，不知慕老爺可曾留意這契約上面前一任東家是誰？」
慕天達點頭，他自然看到了，這些商鋪前一任東家都是慕府的名字，確切來說，全都是慕明月的名字。
「現在木掌柜可以說明問題所在了。」慕天達將契約交回到木掌柜手裡，臉上看不出喜怒來。
老夫人見狀，只是沉默看著他們，心裡雖疑惑叢生，卻也不會這時插嘴干涉。
只有站在她身後的張姨娘，臉色漸漸的一程程白了下去。
慕曉楓就在慕天達下首的椅子坐著，她臉上也是喜怒不辯，不過細看的話，一定可以發覺她明亮眸子流光泛彩，卻又隱隱透著篤定譏諷。
「簡單來說，我們五人名下所有新購買的五家商鋪，都出了不同程度的問題，今天才會相約到府上相商解決之道。」慕天達和氣，木掌柜自然也不好咄咄逼人。
慕天達只點頭，示意他繼續往下說。
「我們五人原先看中貴府名下的商鋪，都是看在價錢相對便宜才倉促買下的。」
「倉促？」慕天達不解，「難道你們事先都沒有了解過？」
木掌柜點頭，眼神晦暗莫名，「我們吃虧就吃虧在貪便宜，原先想著慕府名下的商鋪，應該沒什麼問題的。又想著貴府既然急著賤賣，價錢低些也說得過去。」
「誰知買下來才發覺，我當時一齊盤下的貨物居然大批都是次劣品，這樣算起來，當時買下商鋪的價錢，我還虧了不少。」
木掌柜開了頭，旁邊高瘦個的就接著道，「對呀，我的情況也跟木掌柜差不多，也是後來才發現按上等品進貨價盤下的貨物存在重大缺陷，根本無法正常售賣；單是這一項，我就損失了好些銀兩。」
另外一個也接著訴苦，「你們兩位的算是好了，我盤下那家商鋪才是慘的。」
慕天達眉心跟著跳了跳，只等著他往下說如何慘法。
「慕老爺，你們做事情不厚道！」那人絕對是被坑慘了，一不留神就直接指責起南楚這位當朝三品大員來，慕天達只當他心裡不痛快，也沒在意這些小節。
老夫人臉色可明顯沉了沉，不過被慕天達眼神暗中制止才沒有發作。
「我盤下那家商鋪的時候可說好了，銀貨兩訖；可結果呢，最近被人拿著債務欠條追上門，我才知道自己原來被坑慘了。」
他垂著腦袋唉聲嘆氣好一陣，才又道，「那欠條上面寫著的債務足足五千兩，你說我盤下店鋪的時候，你們讓利也沒有三千兩，我卻要代為還債五千兩，這倒貼錢還不算，我還得生生受那債主閒氣。」
那人越說越氣憤，慕天達則是越聽臉色越不好看。
「我跟那債主說這些舊債與我無關，讓他自己到府上討去。可那人說，他當初借錢的時候就說好了，討債時只認店鋪不認人……」
這麼新奇的借貸方式，慕天達簡直聽呆了！
另外一個人接著更加義憤填膺道，「就是就是，我的情形也差不多，只不過我盤下那家商鋪，原本地段就不算太好，卻還要被坑貼銀子進去，我現在不想要那商鋪了，只求慕老爺將原先的銀兩退還給我就行。」
「你們這些算什麼，要說起來，我的遭遇才是最倒霉的一個。」最末座一個開口，神色鬱郁中帶著幾分難掩的忿恨，「我盤下那家商鋪，沒有暗中拖欠債務也沒有你們所說的貨物以次充好的問題。」
慕天達瞪大眼睛看他，就在等著他說究竟還有什麼更嚴重的問題，這位竟連最基本的憤恨之色都掩不下了。
「可我當初受不住前東家哀求，濫好心留下店裡原先的夥計繼續幫工。」他憤憤瞪了慕天達一眼，這會憤怒已經占據了主導，他壓根忘了他瞪這位是當朝大官，「原本這些人也沒露出什麼不妥來，我看著他們老實本份，考察一段時間後就完全放心了。」
「可誰曾想，他們這些養不熟的白眼狼，原來我眼見的老實本份都是他們裝出來迷惑我的，」那人說著說著，越發氣憤難平，連聲音都憤怒得顫抖起來。
慕天達的心，也隨著他顫抖的聲音而高高懸了起來。
那人仍舊瞪著慕天達，恨得咬牙切齒的模樣，「在我放鬆警剔信任他們的時候，居然一次給我來個狠的，一個夜晚就將店鋪里所有值錢財物都席捲一空。」
「慕老爺你聽聽，我們五人誠實買下你們家名下鋪子，居然一齊遭受不同程度損失。」最後，是五人為首中的木掌柜苦笑作結，「看看，簡直偷蒙拐騙都齊全了，貴府的手段還真令人嘆為觀止。」
慕天達沉著臉，冷冷掃了眼臉色發白的張姨娘一眼，才道，「諸位不必著急，這事其中必有什麼誤會，只要弄清楚各位確實蒙受了不必要的損失，我們一定會負責。」
木掌柜立即道，「既然如此，還請慕老爺現在給我們幾人一句明白話。」
這意思，就是不談清楚不給賠償，他們幾人就賴在這不走了。
慕天達臉色變了變，老夫人簡直已經隱忍到極點，臉色早就勃然大變了。