「嗨，我跟你們說一說前幾天我遇到的一件奇事。」他晃著空掉的酒壺，半趴在桌上朝對面的人神秘的眨了眨眼。
對面的人也是他的同行，這時酒也一樣喝得差不多了。一聽他這口氣，直覺就不信的嚷道，「什麼奇事？就吹牛吧你。」
忤作擺了擺手，紅著臉不忿氣的瞪著他，聲音比他嚷得更大，「我、我怎麼吹牛，你聽我……聽我說完，就知道是不是奇事。」
此時酒館客人不多，而且基本都是常客，個個也喝得差不多的狀態了。
店夥計無事可做，平時又愛聽忤作吹噓，這會也湊了過來，裝出一臉懷疑的模樣，也問道，「什麼奇事？說出來讓大夥聽過評評到底是不是才能算。」
「就是，就是這段時間京城流行的那什麼故事，大夥都知道吧？」忤作問是問了，不過他也不待別人作答，又道，「我前幾天碰到一具女屍，就是那嚴編修的髮妻，你們猜猜我當時看到了什麼？」
夥計想快些聽到後面的奇事，哪耐他吊胃口，立即就出聲催促道，「快說，你看到了什麼？」
忤作歪頭看了看他，忽然端出嚴肅的神情，道，「她不是突發急病死的，而是被人勒死的。」
夥計知他是干那行的，聽完這話倒是驚呆了一下，不過夥計並不懷疑他這話的真實性。
呆了一會之後，夥計突然兩眼放光壓低聲音神秘兮兮道，「常大哥，這確實是奇事，不過我剛剛也發現了另外一件奇事。」
忤作胡亂擺擺手，半眯眼的斜著他，哂笑，「你、你能發現什麼奇事？別誆我了，我可沒、沒喝醉。」
夥計為證明自己沒誆人，立即拍了拍胸口，道，「常大哥不是說那是嚴什麼修的髮妻是被人勒死的嗎？你一定知道那嚴什麼後來娶了左相府的千金，突然從名不見經傳的窮小子飛黃騰達成了眼下的大官吧？」
「這事聽起來是不是與近日流行的故事十分相似啊？」
夥計為繼續證明自己推斷沒錯，又舉例道，「況且，大家都聽聽，裡面那拆散貧賤夫妻的女子是不是權貴出身？是不是有財有貎？最後是不是暗中殺人搶了丈夫？最最重要一點，我記得那女子的名字好像就叫夜羽呢！」
「這夜可與葉同音，」他作勢往四下望了望，還一手攏在嘴邊作保密狀，又道，「而且，我還聽說，葉小姐的表字里就有這個羽字。」
聽說夥計這一連串的是不是，再加後面故作神秘實則十分聲高的推測。半醉的忤作清醒了，酒館裡其他客人也驚訝興奮的瞪大眼珠齊齊往夥計望來。
夥計見狀，當下更來精神，拍著胸口又將他靈光一閃的豐富想像口若懸河的演說起來。
這一夜之後，各種暗示明示左相千金葉靈兒謀殺了嚴或時原配取代上位的故事版本，竟在京城各處不脛而走。
當然，就是此刻在嚴府養胎的葉靈兒也不可避免的聽到了這些故事。
嚴少夫人手段酷厲，倒是將嚴府上下治得服服帖帖。但嚴或時的娘眼下嚴府的嚴夫人，自打葉靈兒與自己兒子成親的第一天起，就看這個兒媳婦各種不順眼。
她常常會趁著嚴或時不在府里的時候，專與葉靈兒對著幹。
俗話說得好，蠻的怕橫的。
葉靈兒在左相府縱然再蠻不講理，遇到更加跋扈且從不講理的嚴夫人，也往往被氣得七竅生煙卻又無計可施。
那些亂七八糟的故事，嚴或時當然不希望葉靈兒聽見的。但在嚴夫人的縱容下，偏偏就有意無意將各種版本的故事都活靈活現擠兌得葉靈兒都知道了。
回想起當初在湖心亭那一幕，即使人前鎮定嚴厲的葉靈兒，到了夜裡人後獨處的時候，也難免心虛害怕。
這一夜，墨色如常降臨，但尚有微微昏暗餘輝。葉靈兒忽然想起忘了取什麼東西，本來已經跨出房門了，記起這事隨即轉身推門進去。
但這一推門，一截在幽暗光線下顯得尤其醒目的，在半空晃動著的慘白手骨就這樣突兀的戳進眼帘。
「啊！」葉靈兒大叫一聲，立即眼前發黑雙腿發軟，整個人笨重的往地上栽。
若非就跟在她身後不遠的丫環反應快，在千鈞一髮之際扶住她，她這一栽的後果絕對非同小可。
「少夫人，你怎麼了？」丫環扶住她，立時急急的詢問，一邊又朝外喊道，「快來人，少夫人暈倒了。」
這丫環也是著急一時口誤，葉靈兒不過閉了閉眼，一會之後緩緩回過神來便重新張開了眼睛。
外頭的人聽聞呼喊，俱大驚失色的往裡頭跑。
葉靈兒緊緊攀住那丫環手臂，驚恐得直想站起來往外走。
丫環見狀，更加緊張了。
「少夫人，你怎麼了？你身子重，可千萬要小心啊。」
「鬼，這有鬼，快扶我出去。」