她愣了一瞬，再回過神，那孩子已經重新接過碗去，咕嘟咕嘟喝起水來了。
這一對父女只是個開始，隨後，又有討飯的人到門口倚門討吃的。這些人有男的女的老的少的，卻無一例外的疲憊瘦弱、骯髒破爛……
天氣漸漸涼爽，暑假也終於要結束了，其他的沒什麼變化，只是那些討飯的異鄉人卻有增無減，甚至最初那對父女也再次在村里出現過。
漸漸地，村子裡有了個比較統一的說法，這些人都是從相鄰省份逃難過來的，他們家鄉發了大水，淹了好幾個縣，死了好些個人……這些逃難來的人，幾乎每家都有人死在了大水中。
很快，隊裡負責看護莊稼的人傳回消息，地里的豆莢、玉米、土豆地瓜越來越多地被盜，而且，實施盜竊的目標很明確，就是那些徘徊在村子周圍的流民們。
開學前四五天的時候，一大早村里就響起了鐘聲，各家各戶的男人、勞力們紛紛放下手中的活計，走出家門，集合到大隊部去。
短暫的會議之後，村民們帶著憤怒回了家。卻原來，前天夜裡，負責守護莊稼的民兵和流民發生了正面衝突，有一個民兵被流民打了，那一片花生被扒了大半去……
這次開會，就是大隊商討出了對策，然後通知到村民，從這一天起，村裡的青壯勞力組織起來，輪班去地里看莊稼。辛苦大半年種的莊稼，眼看就要收穫了，卻被人偷了、糟蹋了，村民們自然不答應。因為，這些糧食也是他們和老人孩子的口糧。失了這些糧食，村里人也會挨餓，甚至也要走出家門，去流浪討飯。
事關能不能吃飽肚子，甚至關係著是否能活下去，矛盾明確，而且會越來越尖銳，不可調和。
那些人再到村里來討飯，卻討不到吃的了。甚至很多人會將他們罵走，甚至有些人家會放狗……
暑假結束前兩天，王利群去公社開了個會回來，一臉喜氣地向村里傳達，縣裡、公社裡已經了解了流民成災的情況，很快就會組織民兵力量，驅逐這些為禍的流民，讓老百姓過上安居樂業的日子。
大家舉手相慶，奔走相告，紛紛議論著、盼望著，民兵儘快到來，把那些偷糧食、打人的流民趕走，還他們一個平靜安穩的日子。
就在這天夜裡，民兵來了，小秋一個孩子，未能參與到這場『鬥爭』中去，她只是被村裡的狗吠吵醒，然後聽著遠遠近近的呼喊聲、急匆匆的腳步聲……瞪著眼睛躺了大半宿。
第二天一早，王利民才拖著疲憊的腳步回到家裡，向來樂觀的王利民，這一天回家，臉上竟是一絲笑也沒有……
吃過早飯，小秋才從三哥成河嘴裡知道了夜裡發生的事：前一天夜裡民兵展開了行動，那些流民慌亂間往玉米地里亂竄，有一個帶孩子的男人失腳滑進大渠里去了……