小秋自己琢磨無果之後，就去詢問宋秀蓮。一提這事兒，宋秀蓮也同樣露出一抹喜色來，壓低聲音給小秋說：「隊裡決定，今年按人口調整自留地，每口人多給兩分自留地。你們廖老師和你小姨，今年也給補上了。」
三合村原來也有自留地，每口人是一分，如今一口人多兩分地，那他們家就要增加一畝，村裡有不少七八口十多口的大戶，那豈不是要增加兩三畝地？兩分地別看不起眼，種小麥玉米兩季輪作能收三四百斤糧食，一個人的口糧都夠了。
小秋下意識地算了一下，然後才後知後覺地意識到——他們隊裡這個舉措，算不算提前分田到戶了？
正月底的一天，小秋傍晚放學回家，就看見，宋秀蓮和王利民已經把晚飯擺好了。
見小秋進門，王利民就一臉喜色地催促：「小秋啊，趕緊洗手吃飯，吃完飯，去隊裡開大會！」
小秋很有些意外，愣了愣，才答應著，一邊洗手一邊道：「爹，你去開會，提前吃就好了，我還想著收拾收拾蚯蚓池子呢！」
秋天時，小秋拽著老爹王利民在後院的棚子裡挖了兩個池子，把之前在院子裡的蚯蚓轉移到棚子裡來。棚子裡相對溫暖，可以避免蚯蚓冬季受凍害，另外，過完年還能早一點恢復活動進食，從而增加產量。
眼看著要出正月了，氣溫漸漸回升，水塘里的冰漸漸融化，棚子裡的水缸已經沒了冰。小秋就想著把蚯蚓池子翻一翻，看看蚯蚓過冬的情況，如果蚯蚓開始恢復活動，就可以加飼料了。
冬天的雞不下蛋一是因為天氣寒冷，二來也有飼料營養不夠的原因。她就想試驗，若是提前加蚯蚓（動物蛋白）飼料，母雞的下蛋時間會不會提前。
王利民笑容滿面地摸摸小秋的頭頂道：「乖丫頭，今兒咱們村里人都要去開會，大人孩子都得去……蚯蚓那個活兒爹包了，你說咋弄就成。那東西臭烘烘髒兮兮的，以後你就別動手了，我香噴噴的閨女都給熏臭了！」
宋秀蓮舀了米粥端上來，也跟著笑道：「你爹這話對，那東西又髒又臭，就讓你爹搗鼓去……小秋今年也十一了，也該學著愛好兒了。」（注）
王利民笑呵呵點頭：「咱家小秋說話就要長成大姑娘了，得學著愛乾淨愛漂亮啦！……咱家分了自留地，爹再把後園子好好拾掇拾掇，還有旁邊的溝沿、棗林，爹都瞅空子拾掇出來，撒上些草種子菜種子，你和小夏也就不用見天地去地里挖菜啦。」
聽著爹娘這番話，小秋是由衷地溫暖和高興，這可都是爹娘對她和妹妹的一片疼愛呢！