小秋看著隱忍著心痛仍舊對她展開溫柔笑臉安慰的小姨，真真是讓人心疼。
宋家二老都算是大戶出身，當年都受過良好的教育，兩人生的也都極好。不過，姥姥鍾玉琴的五官比較立體，當年是明麗美人。姥爺宋勝書卻眉眼略顯疏淡，一派文秀儒雅。說起來，宋家兩個女兒都隨了父親的長相，不算第一眼美人，卻是極耐看的，加上家教良好，性格溫柔，妥妥的東方傳統美女。倒是小舅舅宋秀程綜合了姥姥姥爺的優點，容貌俊朗，清雅從容，又不失明朗生動，實在的帥哥一枚。
娘與老爹雖說感情不錯，稱得上夫妻恩愛，但終究有那麼一對極品婆姑，小秋還是難免替老娘暗暗惋惜。與母親一樣美麗溫柔的小姨，卻值得更好的人來珍惜……
眼前廖辰的迴避，對宋秀菊來說是絕了念想，小秋卻並不覺得完全沒了希望，但要小姨奮發自強，別的不說，起碼要複習功課，抓住兩年後的那一次高考……這個時代，上大學無疑是徹底改變一個人命運際遇的不二法寶。
若能考上大學，走到更高更曠闊的世界中去，可就不止廖辰一棵樹了，有的是大片挺拔蔥鬱的森林嘛！
於是，小秋笑嘻嘻地開口：「小姨，那天我去吳戈奶奶家，吳奶奶跟我說『好好學習，爭取考個好大學，考到北京去，奶奶在北京等著你。』……小姨，大學是什麼？考上大學，就能去北京嗎？」
丟給小姨一句似是而非的話，小秋就毫無掛念地，帶了小夏，包袱款款地去住姥姥家了。
到了鎮上，落到鄭秋實手裡，小秋雖然不用幹家務活了，卻半點兒不輕鬆。
這次過來，鄭秋實每天上午都將小秋帶在身邊，帶她接觸各類病號，讓她感受每個人的脈象……隨著名聲傳揚，找鄭秋實看病的人越來越多，他也沒多少時間給小秋講解，只叮囑小秋認真看、仔細觀察，並用心感受每個病人的脈象……下午，鄭秋實有時候要去出診，去縣城、甚至地區的時候也不少，每次出診，他就再把小秋丟到藥房去做學徒……不管白天多麼忙，每天晚上的時間，鄭秋實都是雷打不動的授課時間。他並不給她系統地講述理論，只把白天看過的他認為比較典型的病例拿出來，和小秋一起分析。
這種實踐加教學的模式，也是中醫傳承史上沿用已久的師徒傳承，雖然古舊，卻無疑是極好的教學方式。
當然，這種方法也有弊端和局限性，那就是沒辦法廣而推之，註定了延續性差，萬一哪天一個意外，就有可能斷了傳承。不像醫學院一批批教學制度，醫學生都跟流水線上下來的工業產品似的，無限類同，面目模糊。
小秋每天的課程安排的滿滿當當，自然不用廖辰再『代課』，於是，回到鎮上第二天，小秋就聽說，廖辰出了門，好像是去了省城。