一進胡同，就碰見在胡同里玩耍的小梅小東，還有另一個叫芳芳的小姑娘。三個孩子一看見小秋回來，叫聲姐姐就拔腿往家跑。他們跑回家要告訴大人，小秋姐姐回來了，可以過去打水了。
這一天華北天旱，京城缺水嚴重，自來水沒辦法全天供應，已經改成了早晚定時放水。
大熱天洗洗涮涮的用水多，來小秋家打水已經蔚然成風，不僅僅是這條胡同的人會來，甚至有相鄰胡同的人，也托人過來，甚至帶可西瓜拎把子青菜上門來，請求能過來打水，小秋都沒有拒絕，只滿口應承著，只要家裡有人，大傢伙兒要打水儘管來。
也因為有這個緣由，小秋才敢一口氣要下一百多斤牛肉。
果然，等他們把牛肉搬進院子，小秋剛剛切了一碟子牛肉粒端出來，張麗阿姨已經過來打水了，跟在她身後的還有小梅小東姐弟倆。
小秋與張阿姨打過招呼，就招手叫小梅小東過來吃東西。
張麗一邊上井台打水，一邊笑著寒暄：「小秋太客氣了，每次來都給他們吃東西。」
這時的物資匱乏，即便張麗家是雙職工，工資待遇都不錯，孩子們的零食也不多，也就偶爾給他們兩塊水果糖、兩片餅乾之類的，諸如小秋拿出來的雞蛋干和牛肉粒，就是稀罕物兒了，自家孩子每次過來吃東西，她難免覺得有些不好意思。
小秋笑著道：「我又下鄉一趟，帶了些牛肉回來，就讓小梅和小東吃一點吧！」
一聽這話，張麗立刻明白了。前一次小秋帶雞蛋和牛肉回來，她恰好有事出門不在家，沒趕上，今兒聽小秋這麼說，她毫不猶豫地開口道：「帶的多不多，要是多，就分給我一點，也好讓這倆小饞貓解解饞。」
小秋眯眯眼笑：「多的。」
張麗立刻道：「我回去那個碗回來，你給我切上一斤多吧。」
說著話，秦戎拿著一桿秤，身後跟著石大媽、秦大媽一起回來了，兩位大媽手裡拿著碗，還各自拎著一隻水桶。
小秋接了秤，一邊向石大媽道謝，一邊切了一塊腱子肉過了秤，盛在碗裡遞給張麗：「張阿姨直接拿回去，再讓小梅把碗給我送回來就成。」
張麗一看碗裡的肉緊實紅亮，又帶著一點點筋腱，算是最好的牛肉了，而且，小秋還特意給添了一點鹵湯……別小看這一點鹵湯，炒青菜是極美味的。
她滿意地點頭答應著，招呼戀戀不捨的小梅小東回家：「行啦，你小秋姐姐忙著，沒空和你們玩。咱們也買了肉，回家吃去吧！」
這娘仨剛走，小秋正給秦大媽石大媽切肉呢，大門處腳步聲響，又湧進來不少人。