很無奈地抿抿嘴，小秋不得不折回來，接應喬西，順手也幫著吳戈甚至秦戎摘一些，那幾個人在小秋的刺激下，都彎著腰專心致志地摘棉花，盡力仔細盡力加快速度，慢慢熟悉了之後，還漸漸地說笑起來，幹活的氣氛也輕快愉悅起來，不時地傳出一陣笑聲。
小秋一個人幾乎摘四五壟棉花，自然書包滿的也最快，她第三趟跑回來倒書包，隔著幾步就看見一個高高大大的男生正蹲在笸籮旁，手伸在笸籮的棉花裡邊，一邊做著什麼，一邊向四周張望著，看上去就覺得……鬼祟！
小秋個子矮，又站在高大的棉花植株中間，她能看見賀勤，賀勤蹲著往上看，卻沒注意到小秋，心裡砰砰跳著，一邊飛快地把書包中沒挑揀乾淨的髒棉花抓出來，飛快地塞進笸籮底下，用笸籮里的乾淨棉花遮住！
他的手大，兩三把就把書包里的髒棉花掏空了，全部埋進笸籮底下，完了還將書包翻過來，往笸籮里抖了抖，沒有殘餘的棉花，卻又掉出一些枯葉子碎片！
棕褐色的枯葉碎片落在雪白的棉花上，就像一點點髒污，特別刺目。
賀勤大概也覺得心虛，脖子下意識地瑟縮了一下，慌慌張張地轉身逃離現場，書包卻不小心被笸籮邊掛住，拉扯的笸籮挪動了一下，幾乎打翻，賀勤的臉色都嚇白了……幾片棉花葉子就那麼難挑，他無法想像一笸籮棉花都打翻弄髒了是什麼後果。若是讓他一個人挑揀乾淨，他怕自己會挑揀到天荒地老去啊！
將書包從笸籮上摘下來，賀勤的腿腳麻木，一下子沒站起來，又摔了個屁股蹲，然後才慌裡慌張地爬起來，拖著一條麻腿，一瘸一拐地竄進棉花地里，找著自己的兩壟棉花，裝著認真仔細地去摘棉花了。
他走遠了，小秋才緩緩從棉花地里站起來，目光湛湛地看看已經彎著腰在地里摘棉花的賀勤，又回頭看看被賀勤徹底污染了的一笸籮棉花，深深地嘆了口氣。
這孩子或許只是一時僥倖，卻不知道，他這三兩把的小動作，會給人添了多大麻煩？而且，一經污染的棉花，在摘乾淨棉花纖維也會受到影響，收購時很可能降等，一笸籮棉花得百來斤，每斤降幾分，也是好幾塊錢呢！一個村民辛辛苦苦幹一天活掙的工分有時候也不足一塊錢呢！
小秋默默地走到笸籮邊，將賀勤埋進來的髒棉花小心翼翼地撿出來，儘量縮小污染的範圍，然後把頭上的草帽摘下來，將髒棉花都裝在草帽里，直到把笸籮里受污染的部分全部清理乾淨，這才捧著比賀勤埋進去的量大了不止一倍的棉花來到旁邊的樹蔭下，坐下來，開始耐心地摘揀裡邊的碎葉子。
經過賀勤的抓埋揉搓，枯葉子真正地碎成了渣渣，大的一兩平方毫米，小的只有芝麻粒兒大小，小秋需要把一小團棉花拿起來，湊到眼前耐心地摘揀。
喬西左等右等不見小秋回來，看看自己的書包里也差不多滿了，就招呼一聲往地頭走來。
她徑直走到笸籮邊卻沒看見小秋，倒下自己書包里的棉花一回頭，才發現小秋坐在旁邊的樹蔭下摘著棉花。