吳爺爺退下來之前已經進了軍委，只不過，相熟的人還習慣稱呼他吳司令員。
吳爺爺笑呵呵道：「宋老哥，你這一向可好啊？咱們老哥倆別見外了，就以兄弟互稱吧。」然後，又報了自己的年齡。
宋勝書經歷的多了，也沒什麼拘束的，笑呵呵地應著道：「我小三歲，為小，老哥哥不嫌棄就稱呼我一聲老弟吧！」
「哎，哎，宋老弟，那我就托個大，當你的老哥哥！」
老哥倆手握著手，相談甚歡，一邊，宋勝書又回頭向吳奶奶打招呼，恭敬地叫一聲：「老嫂子。」
說著話，鍾玉琴和宋秀蓮也趕了出來，娘倆招呼著吳奶奶和李希婆媳一起進門。
一進正房的廳堂四門大開，一套老紅木家具擺在堂上，正對屋門的牆上掛著一幅『高山流水遇知音』的中堂字畫，當年小秋從廢品收購站中撿回來的時候已經很有些殘破，放在大青花中幾年，竟修復如新，只是沒有落款，看著畫和字都不錯，卻不知誰人所作。當然，也正是因為這一幅東西沒有落款，小秋才將它堂而皇之地掛在客廳中。至於她手中的另外一些字畫，就暫時不宜宣之於人了。
進門看見堂上的家具布置，吳爺爺也略感意外，隨即笑道：「這一定是宋老弟布置的房間，看著就古樸大氣，我記得老家堂屋裡也是這個格局，我小時候調皮，還把供案上的梅瓶打碎了一隻，挨了爺爺好幾巴掌。……唉，只不過，數十年過去，爺爺咋就不在了，堂屋也早在地震中坍塌，不復存在了。」
宋勝書沒有糾正吳爺爺的誤會，只笑著道：「我也常常想起小時候的事兒，哈哈，這大概就是年紀越大越愛追憶往事吧。」
老哥倆說笑著分賓主落了座，鍾玉琴和吳奶奶，以及王利民夫妻和李希，也分別在左右落座，另一邊，小秋沏好茶，腳步輕快地送了上來。
兩位老哥倆倒是很有些相見恨晚，談起故舊之事，很是熱絡投機。
吳奶奶與小秋姥姥說得則是小秋如何，又說吳戈秦戎和小秋三個如何相處，以及這三個之間的一些趣事逗笑……說到高興處，鍾玉琴跟著她一起笑聲不斷。
倒是李希和宋秀蓮兩人之間沒找到什麼話題，略略交談了幾句，宋秀蓮大多微笑應是，卻很少回話，李希也懶得再找話題，乾脆閉了嘴，只看著老姐妹倆談的熱絡。
宋秀蓮略坐了片刻，就告了聲罪從堂屋出來，繼續進廚房準備午飯。小秋早一步就已經過來，見老娘從堂屋裡出來，心下大概知道是與李希交流障礙，也不覺得意外，只笑著道：「你和姥姥基本都準備好了，馬上就能下鍋了，您照看一下門口燉的兩個湯鍋吧，我這邊一個人就好了。」
李希在屋裡坐了片刻，轉眼間看到吳奶奶使得眼色，於是起身走了出來。剛走出堂屋，卻恰好看見秦戎正站在廚房門外，小秋站在廚房門內，兩個人隔著一道門檻，卻目光相對，表情愉悅。