都不管是宋秀蓮還是幾個小孩子，儘管看得到他們的辛苦，但每個人都是那麼積極向上、滿臉帶笑，每個人都對明天充滿了嚮往和希望，那裡有他們看得見的，可以用他們的雙手掙來的，實實在在，就在他們眼前，所以不會覺得迷茫，更不會覺得空虛啊寂寞啊無聊啊什麼的。因為他們太忙，根本顧不上這些無用的東西。與她身邊熟悉的那些孩子和年輕人都不一樣。
小秋收拾著東西，回頭一看金笛半垂著眼睛，表情呆怔怔的，不由失笑，走過去摸了摸丫頭的額頭，又按了按她的脈搏，確定金笛的身體並沒有妨礙，這才鬆口氣笑道：「累壞了吧？你稍等一下，我去看看有沒有熱水，洗漱一下就能休息了。」
說完，又笑著補充了一句：「家裡的大人節儉慣了，雖然裝了熱水器，平常卻捨不得開，怕費電，都是現用才打開燒熱水的。」
聽小秋這麼說，半點兒沒有嫌棄家人的意思，有一點點無奈，更多的是滿而濃的親情。這種感覺，也是金笛在她熟悉的人和人家見不到的，她熟悉的那些人都不會注意這些細節，更不會熱衷於家人的相伴守候，他們每日盤算著算計著，如何擁有更多的權利，站到更高的位置……
看著小秋腳步輕快地走出去，金笛倚著被子想了許多。
只是，小秋這一次估計錯誤，家裡人平常怕費電不肯開的熱水器，因為他們回家，早早就燒好了熱水。她去一看，立刻就轉回來，叫了金笛去洗漱。
她們洗漱的時候，宋秀蓮吃過晚飯，跟三個小的囑咐一聲，又匆匆去了食品廠。成河那孩子坐了好幾天車，指定累壞了，她這個作嬸子的，哪能忍心讓孩子剛到家就去廠子裡值夜受累。
在火車上滾了幾天，沒能好好洗洗，回到家自然要洗漱一番。
顛簸了幾天，她也確實累了，洗漱之後，和金笛、小夏躺在一盤熱炕上，聽小夏嘰嘰咕咕說他們趕集的趣事兒，不知不覺，三個人都睡著了。
睡了一覺，小秋睜開眼看了看時間，已經是夜裡一點多，快兩點了，她睡了將近四個小時了。
下半夜是最累、最困的時候。小秋擔心母親，起身穿了厚羽絨服，又用厚實的羊絨圍巾把頭臉包裹起來，拿了支手電筒，悄悄出了門。
縣城的冬夜特別安靜，只有邊緣處的村子裡，偶爾傳來一兩聲狗吠。小秋快步走在漆黑的道路上，最初的寒冷感漸漸適應了之後，反而覺得空氣特別清冽舒適，讓人忍不住做個深呼吸。
白天就有些陰天，入了夜，天空上黑沉沉的，看不到一顆星，也幾乎沒有風，根據經驗判斷，怕是很快就會有一場雪了。
她們到家就臘月二十七了，若是再下雪，加上小姨的情況，姥爺姥姥和小舅舅他們可能就回不來過年了。
小秋默默地合計著，腳底下片刻不停，沒多久，就看到了食品廠里透出來的燈光，還有寂靜冬夜裡特別明顯的機器聲響。